Работами А.И.Зотова и его сотрудников показано, что развитие аномального ребенка определяется сложным взаимодействием биологических, аномальных и социальных факторов. В зависимости от того, каким содержанием наполняется понятие «компенсация», роль отдельных детерминант психического развития и компенсаторного приспособления будет различна. В различной мере оказываются зависимыми от социальных условий, индивидуально-типологических и аномальных особенностей и корригирующие воздействия.

Очевидно, что в развитии основных свойств личности на первый план выступают социальные факторы, оказывающиеся в относительной независимости от аномальных и биологических факторов. Рассмотрим такие случаи. При формировании направленности личности, некоторых моральных, волевых, интеллектуальных черт характера и т. д. дефекты зрения могут быть первопричиной отклонения от нормы, затрудняя и сокращая общение ребенка со сверстниками и взрослыми, препятствуя накоплению индивидуального опыта. Такие отклонения (негативизм, внушаемость, эгоизм, недоразвитие познавательных интересов и др.) отмечались многими исследователями. Однако при создании соответствующих условий и правильной организации обучения и воспитания, широком вовлечении ребенка в различные виды деятельности формирование ряда свойств личности, мотивации деятельности и т. д. оказывается совершенно независимым от состояния зрительного анализатора. В этом отношении показательны работы Э. М. Стерниной [23], посвященные формированию мотивов общественно полезной деятельности у слабовидящих школьников и показавшие независимость данного процесса от аномального фактора.

В других случаях аномальный фактор, первоначально тормозящий развитие некоторых сторон личности и затрудняющий компенсаторное приспособление (например, при формировании интересов, эстетических чувств и т.п.), при педагогическом вмешательстве лишь отступает на второй план и наряду с биологическими факторами оказывает влияние на диапазон избирательного отношения аномального ребенка к среде, сужая его в зависимости от глубины патологии. Однако, если тот или иной вид деятельности доступен для слепого или слабовидящего, то формирование отношений, как показывают исследования Н. Г. Морозовой [15], оказывается независимым от дефекта. Иначе говоря, дефект влияет на полноту ансамбля психической деятельности, не затрагивая ее содержания. Так при тотальной врожденной слепоте отсутствует зрительная память, но другие типы и виды памяти, а у частичнозрячих и слабовидящих и зрительная память, как показывают исследования Е.С.Балышевой, Л.В.Егоровой, Л.А.Зотова, от состояния зрительных функций не зависят. Это было отмечено еще А.И.Зотовым при анализе процесса формирования представлений, отражающих связи и отношения между объектами, показавшим, что в специально организованных условиях обучения отклоняющее действие аномальных факторов может быть преодолено, а развивающее обучение является мощным средством компенсации и коррекции [10].