Оставляя в стороне определения компенсации в физиологии и патологии зрения, которые, на наш взгляд, достаточно точно отражают сущность и конкретные проявления данного процесса, обратимся к содержанию понятия «компенсация» в тифлологии.

На современном уровне развития теории компенсации, а также исходя из задач всестороннего развития личности слепого и слабовидящего, стоящих перед практическими работниками специальных школ, прежде всего следует, вероятно, рассматривать компенсацию дефектов зрения в самом широком смысле этого слова — как возмещение, преодоление тех отклонений в развитии личности, которые провоцируются нарушениями функций зрения. Однако здесь сразу же нужно сделать существенную оговорку и подчеркнуть, что, во-первых, формирование различных структурных компонентов личности находится в неоднозначной зависимости от состояния зрительных функций, а во-вторых, существуют такие, причем ведущие личностные свойства (например, убеждения, мировоззрение и др.), на формирование которых слепота или слабовидение и связанные с ними вторичные отклонения влияния оказать не могут.

Такая оговорка необходима, поскольку в советской дефектологии, и тифлопсихологии в частности, еще до сих пор существует мнение, что нарушение зрения откладывает отпечаток на весь ход развития ребенка [5, 190], что «общим для всех случаев аномального развития является то, что совокупность порождаемых дефектом следствий проявляется в изменениях в развитии личности аномального ребенка в целом» [17, 147], и, наконец, что «дефект не ограничивается изолированным выпадением отдельных функций, но влечет за собой радикальную перестройку всей личности» [7, 6]. Здесь нетрудно увидеть связь с теорией развития аномального ребенка Л.С.Выготского, считавшего, что «определяющим фактором развития ребенка является «нарушение социальных форм поведения», «перерождение и смещение социальных связей и условий», которые неизбежно приводят к дефективности личности в целом. Но Л.С.Выготский там же подчеркивал, что «слепота в разной социальной среде есть психологически разные факты» [3, 14], что наступит время, когда аномальные дети, оставаясь слепыми и глухими, «перестанут быть дефективными, потому что дефективность есть понятие социальное, а дефект есть нарост на слепоте, на глухоте, на немоте... Социальное воспитание победит дефективность» [З, 16].