Такой взгляд на структуру дефекта и область, в которой возможно педагогическое вмешательство, закрепился в дефектологии и повлек собой неоправданное противопоставление первичного и вторичных дефектов, которые как отмечает Х.С.Замский [6], строго разграничить, бывает весьма сложно, и ограничение функций педагога и психолога компенсацией и коррекцией "вторичных" дефектов. «Рассматривая общие закономерности аномального развития ребенка с дефектом той или иной функции, — пишет Р. М. Боскис,— необходимо указать, что первичный симптом для своего преодоления нуждается в медицинском воздействии, в то время как вторичная симптоматика у аномального ребенка, как правило, поддается корригирующему педагогическому воздействию» [19, 9].

Указывая на высшие психические функции как «истинную сферу» компенсации Л.С.Выготский особо заострял внимание на ликвидации социальных последствий дефекта. Разработка Л.С.Выготским структуры дефекта и определение задач ликвидации социальных последствий нарушения зрительных функций имели большое значение. Но на современном этапе развития социалистического общества и науки, когда социальные последствия дефектов зрения практически ликвидированы и перед специальной школой стоят те же цели и задачи, что и перед школой массовой, противопоставление первичного и вторичного дефектов и ориентация педагога и психолога лишь на преодоление последних себя уже не оправдывают. Многочисленные современные исследования психологов, физиологов, офтальмологов показывают, что в условиях специального обучения в той или иной мере компенсируются почти все нарушенные функции, причем компенсация и коррекция психических функций в ряде случаев влечет за собой компенсацию физиологическую, например, улучшение зрительных функций (остроты и поля зрения, цветоразличения и др.). Впрочем, этого и следовало ожидать в соответствии с законом единства структуры и функции.

Из сказанного следует, что задачей компенсаторно-коррекционных мероприятий является воздействие на весь комплекс отклонений и вызвавший их соматический дефект. Такое расширение сферы компенсаторных и корригирующих психолого-педагогических воздействий заставляет пересмотреть и уточнить содержание понятия «компенсация».