В связи с тем, что первоначально (как уже упоминалось выше) исследования социального интеллекта проводились преимущественно в отношении взрослых и психически здоровых лиц, теперь методик, позволяющих исследовать социальный интеллект у детей (и тем более, у детей с нарушениями развития), явно недостаточно. Рассмотрим ряд таких методик.

В истории изучения социального интеллекта в детском возрасте условно можно выделить три этапа.

Первый этап датируется 70-ми гг. ХХ в., когда последователи Р. Селмен и Дж. Флейвел обратились к методике Ж. Пиаже «Моральные суждения ребенка» и предприняли попытку соотнести стадии познавательного развития, познавательную способность представить себе перспективу другого человека и представления детей о различных аспектах межличностной сферы (дружба, моральные нормы и правила взаимодействия) [55].

Следующий этап – это изучение понимания ребенком содержания сознания одушевленных объектов, прежде всего – другого человека. Впоследствии на основе этих исследований появились работы, изучающие связь уровня развития социального познания с характером просоциального (морального, альтруистического) или асоциального поведения ребенка. В частности, было обнаружено, что аутичные дети и дети, которые в реальной межличностной ситуации испытывают трудности в установлении межличностных контактов, понимании эмоций других людей, не могут объяснить причины их поведения. Дети с высоким уровнем агрессивности в общении в амбивалентных гипотетических ситуациях склонны однозначно трактовать действия других детей как преднамеренно враждебные и направленные против них [55].

В последние годы исследования ведутся в направлении сопоставления высокого уровня развития социального интеллекта и поведенческой межличностной компетентности. В связи с этим появился термин «социальная межличностная одаренность», являющийся по сути синонимом высокого уровня развития социального интеллекта. Так, Р. Джареску, выделяя социально-одаренных подростков, обнаружил, что такие дети обладают высоким социометрическим статусом, они часто бывают лидерами (в положительных социальных группах), имеют много друзей и высокие социометрические оценки, легко выходят из трудных межличностных ситуаций, высоко оцениваются учителями и одноклассниками по критерию социальной сообразительности. Было также выявлено, что подростки с высоким уровнем развития социального интеллекта и межличностного познания имеют более глубокие межличностные контакты, входят в большее число референтных групп, умеют лучше контактировать с людьми разных возрастов, чем их сверстники с низкими показателями. В то же время подростки с более высоким социометрическим статусом и большим кругом дружеского общения обнаруживают более высокие оценки по интерпретации эмоциональных состояний других людей [55].