В наше время издается бесконечно много энциклопедической, справочной литературы для детей самых разных возрастов. Большинство этих книг прекрасно иллюстрированы, содержат краткие и информативные тексты. Книги эти базируются на современных научных достижениях, в них доступные детям материалы для сопоставления, анализа и синтеза, проведения самых разных изысканий. Это делает их незаменимыми помощниками в самых разных педагогических делах, и исследовательская практика ребенка в этом плане не является исключением.

Вместе с тем мы нередко сталкиваемся с непрофессиональными текстами, непригодными для детей, но предлагаемыми как детская, учебная литература. Напомним, что по требованиям теории обучения все учебные книги, кроме прочих задач, обязательно должны реализовывать три важнейшие функции учебной литературы: информационную, мотивационную и развивающую. Всякая учебная книга должна нести позитивный информационный заряд и должна быть потенциально способна обеспечить ребенка новыми научными знаниями. Всякая учебная книга должна пробуждать, мотивировать интерес к описываемой проблеме. Всякая учебная книга должна давать импульс к развитию интеллекта, креативности, активизировать позитивные личностные свойства.

Приведем несколько примеров проведения детьми исследований, квалифицируемых нами как «теоретические», из собственной экспериментальной практики.

Второклассница Лиза из нашей экспериментальной школы № 1669 г. Москвы ездила на каникулах с родителями в Египет. Девочку поразили грандиозные пирамиды, заинтересовало своеобразное величественное искусство Древнего Египта. Итогом этих первых наблюдений и впечатлений стал подлинный, глубокий интерес к культуре этой древней страны. Поэтому, когда мы с детьми в очередной раз выбирали темы предстоящих исследований, Лиза без колебаний заявила, что она будет исследовать искусство Древнего Египта.

Вместе с Лизой мы определили, что итогом ее изысканий должен стать обстоятельный доклад об архитектуре и искусстве Древнего Египта. Поскольку поездок в Египет больше не предвиделось, изучать решили по книгам историков и искусствоведов, документальным и художественным фильмам. С большим трудом давалось Лизе изучение текстов Всемирной истории искусств. Тексты эти написаны для специалистов, в крайнем случае, для студентов специальных вузов. Но это обстоятельство не только не пугало ребенка, а даже напротив, будило в маленьком исследователе чувство гордости, придавало работе особую значимость, а поведению явно ощущаемую серьезность.