Мыслительная обработка этой информации - высокоинтеллектуальная аналитическая и при этом творческая деятельность. Здесь мы напрямую подходим к тому, что всегда именовалось теоретическим мышлением. О важности теоретического мышления много и хорошо писали в разное время многие известные психологи. Теория, подчеркивали они, формирует общие способы решения проблем, не требуя при этом частной проработки в каждом конкретном случае. Формируя единый, общий, а потому экономичный способ решения, она позволяет вырабатывать общие способы действий.

Отчасти поэтому наиболее сложны и полезны в педагогическом плане для ребенка исследования, условно называемые нами теоретическими. Они проводятся на основе изучения текстовых и иллюстративных источников. К таким источникам можно отнести уже названные нами: книги, фильмы, Интернет. Ребенок, как правило, собирает в итоге такого исследования большую информацию. Ее надо не только понять, но и проанализировать, сопоставить между собой, обобщить.

Как уже отмечалось, опыт показывает, что обычно за исследования такого рода добровольно берутся только одаренные дети. Большинству детей значительно интереснее просто фантазировать, создавая несуществующие объекты с какими-либо сверхвозможностями, либо проводить «живые» наблюдения и эксперименты. Подчеркнем еще раз, что очень важно стимулировать и сохранять в ребенке жажду экспериментирования и фантазирования, но умение анализировать и синтезировать информацию, как добытую самостоятельно, так и найденную другими, - интеллектуальная работа более высокого порядка. Этому также следует обучать детей, без этого нет и не может быть настоящего исследователя.

В отечественном образовании всегда трепетно относились к книге, всегда существовал ее культ. Книга во все времена рассматривалась как основной источник знаний, правда, при этом речь обычно шла о знаниях, усваиваемых преимущественно репродуктивно. Отчасти поэтому родилось противопоставление «книжного» и «исследовательского» обучения. Отсюда вошедшие в обиход и ставшие крылатыми прозвища и фразы типа «книжный червь», «бумажная душа», «...я жизнь учу не по учебникам». Действительно, книга часто предлагает уже готовую, добытую кем-то информацию. Но разве всегда книга пишется как плохой, примитивный учебник? Настоящая книга может и должна будить исследовательскую мысль, подталкивать к интересным идеям, наводить на новые оригинальные размышления.