Аналогичными являются результаты для гласных.

Между противопоставлениями компактности и диффузности у гласных и согласных на уровне восприятия зафиксированы отчетливые ассоциативные связи. Как показал эксперимент, проведенный недавно в лабораториях Хаскинс (15), один и тот же искусственным путем синтезированный «схематический смычный был воспринят большинством испытуемых как [р], когда он находился в позиции перед звуками [i] и [u], и как [k] в позиции перед [а]». Соседство с [а], наиболее компактной гласной, и с [i] и [u], наиболее диффузными гласными, навязывает ассоциацию этого смычного, соответственно, с наиболее компактным [k] и с наиболее диффузным смычным [р]. У слушателя противопоставление компактности и диффузности, как правило, связано с представлением о размере (отсюда фонетическая символика, использующая противопоставление большой — маленький), причем эта связь одинакова для гласных и для согласных (16).

Противопоставление «компактный — диффузный» в системе гласных — это единственный признак, при котором, помимо двух крайних членов противопоставления, может возникать средний член.

Эксперименты, в результате которых такие средние члены были получены (при смешении компактной и соответствующей ей диффузной гласной (17)), по-видимому, подтверждают, по крайней мере для уровня восприятия, особую структуру этого признака гласных, отличающую его от всех остальных внутренних признаков.

2. 414. Распространение. Очевидно, различение компактных и диффузных гласных является универсальным. В некоторых языках, географически не связанных друг с другом, таких, как таитянский и касимовский татарский, отсутствуют компактные согласные (как велярные, так и палатальные). Довольно часто компактные согласные встречаются только среди смычных (так обстоит дело, например, в датском языке).