Ученик из семьи с высоким или средним достатком, отмечает Р. Рист, как правило, лучше подготовлен к школе: он путешествовал, следовательно, много видел; он знает, что такое компьютер, и даже умеет работать на нем. О таком ученике учителя говорят: «Он быстро схватывает». «Быстросхватывающие» дети обычно получают больше внимания и поощрений от учителя. Подобное отношение наблюдается и во втором классе, так что в третьем у «этой» группы учеников наблюдается прочно сложившаяся уверенность в себе, чувство превосходства перед «медленно» учащимися детьми, как правило, выходцами из бедных семей. Более того, исследования К. Перселл (1993) показали, что даже при одинаковых результатах тестирования школьников учителя ожидают меньше успехов от учеников из бедных слоев, чем от учеников из семей с высоким и средним социально-экономическим статусами. Двухгодичное изучение отношений учителей к учащимся в средней школе, в которой основной контингент составляют дети рабочего класса, проведенное Е. Эверхарт (1983), выявило, что учителя недооценивают их интеллектуальные способности, а, по словам одного из учеников, с ними «обращаются, как с третьеклассниками, так как дают заучивать в основном простые и скучные факты и примеры». Таким образом, все упомянутые авторы приходят к выводу, что некоторые учителя являются проводниками классизма.

Порой дети из бедных семей с полным основанием квалифицируются как «молодые люди на грани риска», так как они бывают лишены равных образовательных возможностей в классной комнате и рискуют тем самым получить неполноценные знания и оказаться за бортом образовательной системы и экономического благополучия.

В российском обществе границы между новыми классами еще не установились, а формирование их культуры находится в начальном периоде. В силу переходного характера экономики от плановой и государственной к рыночной и частной еще не определился социально-экономический статус многих профессий. Например, по экономическую статусу семья тюменского нефтяника может быть отнесена к высшему классу, но по многим культурным параметрам — к рабочему классу. Для многокультурного учителя важно разобраться в процессах социальной стратификации российского общества, чтобы более точно определить культуру детей из семей разных экономических групп.