Исследования, проведенные в ряде стран мира, показывают — девочки дискриминируются в школе больше и чаще, чем мальчики. И Россия не является, пожалуй, исключением. Не все учителя отдают себе отчет в том, что существует так называемая «мягкая дискриминация», которая именуется еще «скрытым содержанием образования». Об этом справедливо так много сейчас пишут. Без учета «скрытого» содержания образования нельзя осуществлять полноценное «открытое» содержание, заключенное в учебных планах, учебниках и в тех материалах, которые учитель приносит на уроки; нельзя сформировать эгалитарное, демократическое отношение между полами. В «скрытое» содержание входят: учебный климат в классе; взаимоотношения между учителем и учеником; между самими учениками; уровень конфликтности и толерантности; наличие любимчиков и отверженных; высокая или низкая самооценка ученика и много других компонентов.

«Скрытый» сексизм может иметь различные проявления. Например, согласно результатам исследований американских педагогов (Садкер М., Садкер Д. Честность не получается: как американские школы обманывают девочек, 1994) учителя (как мужчины, так и женщины) на уроках математики и естественнонаучного цикла предметов чаще спрашивают мальчиков, чаще поддерживают визуальный и вербальный контакт также с мальчиками; их же при выполнении совместного задания в малых группах чаще назначают руководителями, им же задают более сложные и в большем количестве вопросы. Так, в наблюдаемом ими классе учитель дал задание придумать машину, которая бы двигалась и издавала звук. При демонстрации проекта учитель опрашивал мальчиков 31 раз, а девочек — 13.

Наивно было бы полагать, что ученики не замечают сексизма и не реагируют на него. Уэнди Бинкли и Аманда Крисп, учителя одной из элементарных школ Америки, справедливо полагают, что «у детей рано проявляется понимание справедливости. Справедливые учителя создают обстановку справедливости в классе и тем самым готовят справедливых граждан». Дочь автора, будучи недавно школьницей, неоднократно задавала вопрос: «Ну почему мальчиков спрашивают чаще, чем нас? Ведь учитель должен спрашивать не по тому, кто ты — мальчик или девочка, а потому, кто что знает и умеет делать». И она права. Подобное дискриминационное отношение вызвано устойчивыми представлениями о том, что девочки меньше разбираются в физике, химии, математике, чем мальчики. Сексизм приводит к тому, что некоторые девочки начинают до смерти бояться этих предметов, у них появляется неуверенность в себе, они становятся стеснительными, робкими, не желают и не умеют высказывать свое мнение. Садкеры приводят пример сексизма в школе, который касается спорта. На «женские» виды спорта в школах выделяется гораздо меньше денег, чем на «мужские». Это — так называемый институционный расизм, который отражает традиционную стереотипность о разделении профессий, видов спорта и других видов человеческой деятельности по половому признаку.