Существует представление, что рисунки или фотографии лиц другой этничности должны включаться в содержание учебников только в тех районах, где проживает данная этническая группа, а для всей России должны быть некие абстрактные изображения людей. Такой подход неверен, потому что у школьников и студентов тогда не вырабатывается представление об общей культуре; о том, что же объединяет людей страны. Мульти-культурный анализ семи учебников (он приведен в главе 3), используемых в российских школах, показывает, что в них отсутствуют лица многих народов России. Учителю следует обращать на это внимание, чтобы ученики понимали, что может быть альтернативный подход, отличный от подхода авторов подобных учебников. Конечно, творческие учителя всегда дополняют учебник материалом, знакомящим со вкладом в развитие науки, искусства, литературы, общественной мысли и в другие области жизни России представителей всех этнических групп. Включение в содержание школьного образования этнического компонента подчеркивает необходимость интеграции в него многокультурных элементов.

Ученые, политики спорят по вопросам определения нации, национальности, народа, этноса. Многие исследователи, педагоги, политики придерживаются широко распространенного взгляда, что нация — это государственное, общегражданское понятие. Когда речь идет, например, о национальной опере или национальной Академии образования, то подразумевается, что эти социальные институты объединяют певцов и ученых всей страны по признакам государственной, гражданской принадлежности к стране, а не по принадлежности к конкретным народам, населяющим ее. В мировой экономике под «национальным рынком» понимают рынок, охватывающий конкретную страну. В политике под «национальными приоритетами» имеют в виду первоочередные государства. Как представляется автору, ответ на вопрос о том, что такое российская нация, дал еще в 1721 году Петр I, сменивший название страны с Русского государства на Россию, понимая, что Россия стала многонародным государством или многонародной нацией. Именно с тех пор национальная и гражданская идентичность жителя России стала определяться как россиянин, то есть представитель российской нации, гражданин России. Что касается русских людей, то, как справедливо замечает академик В.А. Тишков, подавляющее большинство российских граждан, считающих себя русскими, коль скоро такой вопрос ставится перед ними политическими предпринимателями, вполне обходится не менее достойным термином «народ». То же самое можно сказать и о многих других представителях разных этнических групп в отличие от некоторых политиков, которые сознательно манипулируют в своих эгоистических политических и финансовых интересах терминологией, разделяющей, а не объединяющей людей.