Можно выделить следующие специфические особенности проекта: 1) он описывает еще не существующие объекты (иначе говоря, описание, даже самое подробное, разработанной программы не является ее проектом); 2) он может быть реализован, по крайней мере принципиально (это значит, что лишь такое описание обучающей программы рассматривается как проект, которое может быть реализовано современными техническими средствами); 3) он должен быть нормативным, т. е. фиксировать доступный уровень выполнения соответствующих действий (точнее, операций, поскольку, перекладывая на компьютер обучающие функции, мы тем самым транспонируем действие в систему операций). Это значит, что в проекте обучающей программы необходимо четко зафиксировать, например, какую помощь окажет компьютер обучающему, допустившему ошибку, или как будет организован диалог учащегося с ЭВМ и т. д.

В настоящее время проектирование рассматривается как непрерывный процесс. Каждый проект — это только определенный шаг в создании того объекта, который в наиболее полной мере отвечал бы определенной общественной потребности. Применительно к проектированию обучающих программ это означает, что каждая реализация проекта не должна считаться окончательной. Будучи апробированным, проект становится основой для создания более эффективных обучающих программ.

Это положение имеет принципиальное значение. Дело в том, что мы создаем проект обучающей программы, не имея законченной психологической теории обучения и учебной деятельности, не зная многих закономерностей управления учебной деятельностью, психического развития учащихся и т. д. Реализуя проект в экспериментальном обучении, мы получаем новые знания, относящиеся к психологии и педагогике обучения. В этом и состоит методологическая сущность проектирования по отношению к педагогической психологии.

В условиях постоянного совершенствования технического и программного обеспечения компьютера, а также все более глубокого познания психологических механизмов и закономерностей обучения идея непрерывного проектирования имеет принципиальное значение и задает определенные требования к проектированию обучающих программ: они должны строиться таким образом, чтобы в максимально удобной форме допускать модификацию самых разнообразных параметров, начиная от замены конкретных обучающих воздействий и кончая способом взаимодействия учащегося и компьютера.