Основная функция курсов по выбору - профориентация. Число таких курсов должно быть по возможности значительным, а их характер -краткосрочным и чередующимся, что обеспечивается, например, учебными модулями. Необходима целенаправленная, опережающая работа по освоению учеником самого механизма принятия решения, «поля возможностей и ответственности».

Имеется опыт работы однопрофильных старших школ, функционирующих на базе высшей школы в форме лицея (Житникова, Саханевич, 2003). На территории Томской области в настоящее время функционирует ряд ОУ, которые отражают указанное взаимодействие: лицей Томского государственного университета, лицей при Томском политехническом университете.

Особая роль в реализации программы профильного обучения отводится накопительной оценке (портфолио - «портфель достижений»), которая учитывает различные достижения учащихся в использовании тех или иных проектов, написании рефератов, творческих работ, а также реальные результаты на курсах по выбору и т.п. (более подробно см. параграф 2.2).

Особенностью российской модели профилизации среднего образования является введение профильной подготовки в систему среднего профессионального образования. Необходимость одновременного усвоения учащимися начального и среднего профессионального образования учебного материала, определяемого двумя стандартами (общего, среднего и профессионального образования), приводит к перегрузкам и снижению качества как общего образования, так и профессиональной подготовки выпускников. Сохраняется жесткая видовая структура образовательных программ, учащиеся и студенты ограничены в выборе образовательной траектории.

Важной предпосылкой модернизации общеобразовательного цикла в программах начального и среднего профессионального образования является относительная завершенность программы основной школы по большинству основных образовательных областей (например, курс естествознания должен быть достаточно завершенным для будущих филологов, курс истории - для будущих математиков).