Подход к датировке событий двумя альтернативными группами методов привел к более сложному прочтению эволюции приматов.

По современным представлениям приматы отделились от ранних насекомоядных примерно 70 млн. лет назад. Время, когда разошлись линии предков человекообразных и низших узконосых обезьян составляет около 23-25 млн. лет. Ранние приматы и те их потомки, которые не претерпели в дальнейшем заметных изменений, составляют отряд полуобезьян. Ветви африканских и азиатских гоминоидов разошлись, вероятно, около 12 млн. лет назад (рис. 2). Появление гоминид датируют приблизительно 6-12 млн. лет назад. Представители рода Homo erectus появились, по разным данным, около 2 млн. лет назад. Эволюция Homo neandertalensis насчитывает около 200000 лет, а человека современного типа (Homo sapiens) около 100000 лет.

Начальный этап эволюции приматов уходит в далекое геологическое прошлое. В конце мезозоя на суше произошли естественные изменения. Лавразия является еще единым материком (110 млн. лет назад), но горообразовательные процессы приводят к иссушению климата, что в свою очередь ведет к вымиранию гигантских папоротников и крупных земноводных. В юре на Земле в результате горообразовательных процессов происходят изменения очертаний суши.

Самые ранние приматы согласно палеонтологическим данным появились в конце мелового периода (около 65 млн. лет назад, , 1979). Представители примитивных приматов, найденные в Северной Америке и Европе, относятся к интервалу с конца мелового периода до позднего эоцена. Сохранившийся подотряд приматов распространяется по Северной Америке, Европе, Азии и Африке, начиная с раннего эоцена. В раннем эоцене появляется и подотряд, представители которого широко распространяются по всем континентам. Широкое распространение представителей этого подотряда сохраняется в олигоцене и миоцене. Однако около 36 млн. лет назад в Северной Америке приматы вымирают. В Европе приматы обычны в миоцене и плиоцене, а в плейстоцене здесь уже встречаются представители только рода Масаса. В последние 10 млн. лет распространение приматов ограничивается преимущественно Южной и Центральной Америкой, Африкой и тропическими регионами Азии.