Слух и зрение ребёнка являются главными источниками информации о мире. Так как ребёнок учится общаться с помощью подражания и различения звуков на слух, то важно развивать слуховое восприятие. Оно помогает ребёнку различать разнообразные звуки окружающей среды. Говоря о слуховом восприятии, трудно разделить понятия «слуховая память» и «восприятие», так как благодаря слуховой памяти человек может узнавать знакомые звуки, мысленно воспроизводить и использовать звуковые впечатления из своего опыта. Различают речевую, неречевую и музыкальную слуховую память. Каждая из них имеет свои особенности и развивается относительно независимо. Даже небольшой запас неречевых и речевых звуков значительно облегчает детям с тяжёлой интеллектуальной недостаточностью ориентировку в окружающем мире.

Важно знать показатели развития слухового восприятия, обращать внимание на слуховые реакции ребёнка, фиксировать его достижения и трудности (таблица 4, см. приложение 1).

У детей с тяжёлой интеллектуальной недостаточностью отмечаются трудности слухового сосредоточения, локализации звука в пространстве. Локализация, или определение местонахождения источника звука, требует умения поворачиваться в сторону источника звука, следить за перемещением объекта. В процессе обучения целесообразно использовать различные звучащие игрушки (неваляшка, бубен и др.) и предметы быта (телефон, часы). Ребёнку показывают предмет, называют его, знакомят со звуком, который он издаёт, а затем предлагают найти передвигающийся предмет по звуку. Постепенно учат детей узнавать предмет по внешнему виду и звучанию. По мере развития ребёнок учится не только поворачиваться на звук, но и искать источник звука глазами и фиксировать на нём взгляд.

Развитию слухового восприятия поможет выполнение следующих рекомендаций.

Эмоциональность и положительное настроение взрослого во время занятия с ребёнком способствует вызыванию у него интереса к предстоящей деятельности, поддержанию чувства радости и удовлетворённости.