Для того чтобы научиться произносить слово, ребёнку необходимо овладеть умением смотреть и видеть говорящего человека, следить глазами за движущимся объектом и усваивать его название. Это способствует установлению связи между предметом и его названием. Наличие ряда патологических симптомов у детей с тяжёлой интеллектуальной недостаточностью препятствует своевременному участию зрительного анализатора в отработке навыков фиксации и слежения за объектом.

Ещё одним важным навыком, необходимым для развития речи, является умение смотреть и концентрировать внимание на одном и том же предмете или занятии вместе с другим человеком. Такой способ зрительного контакта называется ещё референтным взглядом. Референтный взгляд имеет место тогда, когда ребёнок смотрит на объект и фиксирует на нём внимание. Этот тип зрительной активности имеет две стадии. Сначала ребёнок смотрит на предмет. Заметив это, взрослый называет предмет и способствует удержанию внимания ребёнка на заинтересовавшем его объекте. На второй стадии ребёнок смотрит на объект и следит за реакцией взрослого, прослеживает глазами его взгляд, фиксирует свой взгляд на объекте, на который смотрит взрослый, и сосредоточивает на нём внимание. Этот тип взаимодействия называют также совместным вниманием или совместным сосредоточением на предмете. Чтобы ребёнок запомнил название предмета, ему необходимо неоднократно посмотреть на предмет, когда на него смотрит взрослый, и запомнить, как он выглядит. Умение соотносить название и объект поможет в дальнейшем при освоении новых слов. Совершенствование зрительных навыков подготавливает фундамент для установления сходства и различия между предметами, необходимых для развития познавательной сферы.

В процессе коррекционно-развивающей работы детей учат реагировать на вопрос «где?», предлагая найти предмет, который занимает постоянное место в пространстве. Фокусированию взгляда на предмете способствуют яркие, красочные предметы окружающей обстановки, их необычное звучание. В процессе игр, указаний, подкреплённых жестом, дети постепенно учатся находить игрушки, предметы быта, находящиеся в разных местах.