Большое место при формировании знаний Герд отводит сравнениям. Вопрос на сравнение он включает в задания для наблюдений, в беседы по материалам наблюдений.

Велик вклад Герда в разработку таких форм обучения начальному естествознанию, как предметные уроки и экскурсии.

Предметные уроки, по его мнению, должны дать запас реальных знаний об окружающем мире, «правильное и возможно цельное представление об окружающем, о земле, о созданиях, на ней живущих». Поэтому «предметные уроки без коллекций, необходимых предметов и приборов немыслимы». При этом наглядный материал должен быть роздан учащимся на парты, чтобы дать возможность ученику воспринимать предмет различными органами чувств. «Все предметы должны находиться в коллекции в нескольких экземплярах, чтобы каждые два ученика имели отдельный предмет для наблюдений». Таким образом, особенность предметных уроков, по мнению Герда, состоит в том, что дети работают с предметом изучения. Это требование к предметным урокам было очень важным при жизни Герда. Оно остается в высшей степени актуальным и в наши дни.

Придавая большое значение предметным урокам, Герд все же отмечает, что коллекции дают сведения далеко неполные, т. к. «мертвые растения и животные представляют только один момент в развитии организмов и не знакомят с их жизнью,... сохраняемые в спирте, теряют цвета; хрупкие неподвижные части высушенных экземпляров недоступны всестороннему наблюдению». Но даже, если дети работают с живыми растениями и животными, то и в этом случае они не получают «ни малейшего понятия о взаимных отношениях животных к растениям, а также о зависимости растений от почвы, так что дети должны почерпнуть эти сведения из учебников или принять на веру со слов преподавателя. Поэтому-то необходимо выводить детей за город, в поле, в лес на болото; необходимо, чтобы они самостоятельно наблюдали тела всех трех царств природы, в их природной обстановке, знакомились с жизнью и развитием организмов — словом, необходимы экскурсии»1. Из сказанного видно, что Герд считает экскурсию одной из важных форм обучения, что это такая форма, когда ученик получает знания о .природе в самой природе, находит взаимосвязи компонентов природы, что на экскурсии видное место занимает самостоятельная работа учащихся. Из данного высказывания вытекает и еще один очень важный вывод: не вводя термин «экологическое образование», Герд, по существу, уже в конце XIX века довольно отчетливо поставил вопрос о необходимости его осуществления.