Большое значение придавал Герд методике проведения экскурсий. Так, он указывает, что «преподавателю необходимо заранее основательно ознакомиться с местом экскурсии»2, наметить объекты для изучения. Для успешности экскурсий очень важно, чтобы учитель сам изучал природу и любил это занятие. Герд выдвинул положение о том, что экскурсии надо проводить не только весной и осенью, но и зимой, что зимние экскурсии в значительной степени оживят преподавание естествознания в это время года. В книге «Первые уроки минералогии», в статье «Дерево зимой» Герд дал подробные рекомендации к соответствующей экскурсии.

Таким образом, А. Я. Герд внес большой вклад в разработку содержания начального естествознания, явился родоначальников методики его преподавания, создав первые самостоятельные методические работы. Он убедительно показал, что учебный предмет не только должен давать знания, но и выполнять развивающую и воспитывающую роль, что в обучении должны применяться разнообразные методы и формы организации учебной деятельности учащихся.

Со второй половины XIX века продвинулась вперед и школьная география. Она стала ближе к науке. Появляются учебники, в которых делается попытка отвести школьную географию от одной лишь номенклатуры. Таков учебник «Уроки географии» Д. Д. Семенова (1835-1902).

Д. Д. Семенов работал вместе с К. Д. Ушинским и принимал его взгляды. Не случайно в первых изданиях своего учебника он старается излагать материал доступно, живо. В предисловии к «Урокам» он высказывает интересные мысли, которые можно отнести и

к требованиям к учебнику, и к методике преподавания географии. «Сообразно с современным взглядом на науку, я старался провести через все руководство сравнительный метод: насколько доступно детскому понятию, везде указана зависимость органической природы и человека от окружающих географических условий местности; новые факты везде сравниваются с известными и уже знакомыми детям, а чтобы поддержать внимание детей и дать самостоятельную работу голове, часто делаются только вопросы, разрешение которых представляется либо исключительно самим детям, либо с помощью учителя». Этот учебник был высоко оценен Ушинским. Связь различных компонентов природной среды и их значение для человека отражены в учебнике А. Н. Сергеева «Учебная книга по географии для городских и сельских училищ» (СПб., 1886 г.) Нельзя не отметить, что А. Н. Сергеев излагает учебный материал живо, интересно, без вульгаризации.