Анализ материала данного исследования позволяет высказать предположение, что процесс оперирования образами не однороден, а состоит из ряда этапов и каждый из них представляет собой определенный уровень развития данного процесса.

На самом низком уровне испытуемый озабочен запоминанием и сохранением эталона, чтобы искомая фигура удержалась бы в памяти, не терялась, в противном случае ребенок в непосредственно воспринимаемых фигурах вместо одного изображения ищет другое. Это так называемое явление соскальзывания встречается преимущественно у учеников I класса вспомогательной школы. Поэтому для этих детей характерно оперирование образами восприятия, а именно: искомая фигура (эталон) и предметы, имеющие сходство с этой фигурой, должны находиться в одном поле восприятия.

На втором этапе учащиеся не испытывают трудностей в удержании в своем сознании образа искомой фигуры, но аналог ее они ищут в объектах, находящихся непосредственно перед их взором, т. е. опираясь преимущественно на визуальное восприя-^ тие. Данный уровень характеризуется тем, что испытуемый имеет более четкое представление искомой фигуры, чем на первом этапе, но объект, частью которого является искомая фигура, они ищут только в своем поле восприятия. Для данного уровня характерна связанность, скованность непосредственно данным. Этот уровень свойственен преимущественно учащимся I класса массовой школы и III класса вспомогательной школы.

На третьем этапе имеет место актуализация образов памяги тех объектов, которые похожи на искомую фигуру. Для данного уровня характерно мысленное сопоставление, «примеривание» эталона (фигуры) к ряду образов объектов. Этот уровень встречается преимущественно у учащихся III класса массовой школы и лишь в отдельных случ'аях у учащихся IV класса вспомогательной школы.

Наблюдения учителей и специальные исследования показали, что в результате школьного обучения аномальные школьники поднимаются с одного уровня на другой, более высокий и становятся способными к мысленному поиску заданных фигур в воображаемых объектах, приобретают умение свободно оперировать образами памяти (изменять их, пространственно перемещать), что способствует дальнейшему развитию элементарных форм творческого воображения.