Родители больных детей часто говорят о том, что их жизнь проходит в ожидании – это и ожидание результатов исследований, ожидание ребенка из операционной, ожидание того момента, когда он придет в себя, ожидание результатов лечения и многое другое. Эти ситуации вновь и вновь заставляют их переживать собственную беспомощность и зависимость, и потребность родителей в восстановлении внутренних ресурсов, в поиске стратегий, помогающих обрести внутреннюю стабильность.

Все семьи, имеющие ребенка с хроническим заболеванием, и нуждающиеся в психологической помощи, можно разделить на три категории. Первая – это те семьи, которые нуждались бы в психологической помощи даже в том случае, если бы в семье не было ребенка с хроническим заболеванием. В этих семьях отсутствует эмоциональная поддержка, присутствует много источников стресса и болезнь ребенка – один из них. Подобную ситуацию можно проиллюстрировать следующим примером: пятилетняя девочка находилась в стационаре на обследовании в связи с предполагаемым заболеванием почек. У нее отсутствовали боли, но она часто плакала и стонала. Кроме того, она не давала возможности матери выйти из палаты даже на непродолжительное время. Это было связано с предыдущим опытом переживания ребенком «брошенности», особенно в тяжелые для нее периоды. Мать же, в свою очередь, не справляясь с эмоциональным напряжением, часто уходила из палаты, не предупреждая ребенка. Очевидно, что семья нуждалась в психологической помощи независимо от медицинского состояния ребенка.

К этой же группе относятся семьи, где у родителей ранее были серьезные психологические проблемы, либо имеются глубокие психотравмы, либо отношения между супругами носят конфликтный характер. Особенно тяжелы в этом смысле ситуации, когда семья уже имеет опыт потери ребенка.

Вторая категория – это семьи, где дети не справляются с каким-то конкретным аспектом заболевания или лечения, либо они эмоционально перегружены и не справляются в данное время с ситуацией в целом.