По мнению западных коллег, критичность является признаком свободы и цивилизованности. Она выражается не в регистрировании недостатков и даже не в предложении способов их преодоления, а в контролировании собственной деятельности в соответствии с выявленными неотрегулированными ее моментами и в помощи другим в контроле за их деятельностью. Такая критика направлена на сотрудничество, на саморазвитие педагогического учреждения (прогресс в работе коллектива), на максимально эффективное достижение желаемых результатов.

Профессиональные споры, как известно, позволяют реализовать самокритику, контроль и критику на различных стадиях планирования и выполнения намеченного. Предпосылкой взаимодействия является наличие разных точек зрения на предмет обсуждения. Чтобы реализовать положительный потенциал обсуждения, в нем обязательно должны быть моменты, отражающие разные позиции говорящих. При обсуждении, даже если собеседники сходятся во мнениях, они должны найти пункт, по которому в принципе возможны расхождения, и выдвинуть аргументы за и против той и другой позиции. Результатом спора не должны быть обиды, затаенные мысли о реванше или мести и т. д.

Рекомендуется знать и выполнять правила, которые позволяют предотвратить конфликт: нельзя повышать голос; нельзя «переходить на личности»; нельзя использовать обвинения, бранные слова, выражать открытое сомнение в правдивости высказывания оппонента (лучше задавать дополнительные наводящие вопросы: может оказаться, что сомневающийся просто не владеет необходимой информацией). Лучше сказать что-нибудь мило, чем сказать что-нибудь милое (принцип Й.Энгелькампа). Спор должен происходить не на эмоциональном, а на фактическом и интеллектуальном уровне. В разговоре следует периодически смотреть в глаза собеседнику и улыбаться; между репликами лучше делать паузы, чтобы каждый мог высказаться до конца. Нужно демонстрировать «добрую волю», заинтересованность в сотрудничестве, стремиться к совместному достижению обоюдоприемлемого результата, идти на уступки, пытаться сформулировать суть позиции собеседника и своей собственной, высказывать сочувствие, утешение и т. п., а также в случае опасности перерастания обсуждения в скандал сменить модальность («Ты должен, обязан...» сменить на «Лучше было бы...» и т.д.) или тему разговора. Открытые обсуждения имеют определенное преимущество: их результат является общим итогом, базой, на которой может строиться дальнейшая совместная деятельность, в которую каждый внес свой вклад.