Ведущей педагогической задачей для детей, имеющих первоначальные навыки самообслуживания, была задача развития средств общения, и в первую очередь формирование активной жестовой речи. Но первое, с чем мы столкнулись, была необходимость организации их поведения. До поступления в детский дом дети жили в самых разнообразных условиях. Обычно у них не было никакого режима, в их жизни и поведении не было никакого порядка. Они спали и ели, когда хотели. Родители и окружающие выполняли все их капризы. Дети не были приучены к дневному сну, некоторые не желали спать ночью, а спали днем. В еде некоторых детей были также свои особенности: многие из них совершенно не ели первого блюда, другие ели только сладкую пищу, третьи — только молочную.

В детском доме для слепоглухонемых и в группе слепоглухонемых учащихся при Институте дефектологии АПН СССР был разработан режим, строгое соблюдение которого мы считали чрезвычайно важным фактором в процессе воспитания слепоглухонемого ребенка. У детей было неорганизованное поведение и столь же неорганизованная психика. Изменению привычного быта многие дети бурно сопротивлялись, при отказе удовлетворить их капризы они, каждый по-своему, протестовали: плакали, вырывались, убегали, ложились на пол и били ногами об пол, били руками себя по голове, царапались и кусались. Постепенно, исподволь дети обучились соблюдению режима, при этом мы исходили из положения о том, что строгое соблюдение распорядка, «внешняя» дисциплина в конце концов станет привычной, и этому распорядку, дисциплине будет подчинено не только «внешнее» (поведение), но и «внутреннее» (мышление ребенка, его психика). Если можно так выразиться, «внешний» распорядок породит «внутренний» порядок.

Важной частью работы с этими детьми было также усовершенствование имеющихся у них навыков самообслуживания и формирование новых навыков, более сложных.

Рассмотрим конкретные примеры.

Володя Т., полностью лишенный зрения, слуха и речи, поступил в группу слепоглухонемых детей при Институте дефектологии АПН СССР в семилетнем возрасте. В течение двух лет, предшествующих поступлению мальчика к нам, мы переписывались с отцом ребенка, настоятельно советуя обучать Володю самообслуживанию и давая методические указания, как это делать. Ребенок поступил к нам, имея простые, но очень важные навыки самообслуживания: он умел самостоятельно пользоваться горшком, почти полностью самостоятельно одевался, раздевался, умывался и ел.