Если принять суммарную активность взрослого и ребенка, необходимую для осуществления предметного действия, которому взрослый обучает ребенка, за единицу, то по мере того, как ребенок овладевает этим действием, доля активности взрослого в выполнении действия уменьшается от единицы (когда взрослый выполняет все действие за ребенка) до нуля (когда взрослый не участвует в выполнении действия), а доля ребенка увеличивается от нуля (когда он пассивен) до единицы (когда все действие он выполняет самостоятельно). В сумме же та и другая доля активности на каждом из этапов обучения должна составлять единицу, т. е. совместная активность взрослого и ребенка должна быть достаточной для совершения целого предметного действия, имеющего понятную для ребенка целесообразность.

В процессе первоначального обучения потребности ребенка становятся двигателями его самостоятельной человеческой деятельности — самообслуживания.

Превращение органических нужд в человеческие потребности является условием принятия ребенком задачи обучения его формам деятельности, направленным на удовлетворение этих потребностей. Слепоглухонемой ребенок обучается самостоятельно есть, одеваться, совершать туалет, быть осторожным при передвижении и т. д.

Все виды этой деятельности, совершаемой ребенком для удовлетворения его потребностей, строятся из выработанных человечеством и усвоенных ребенком действий, операций, приемов. Эти действия, операции и приемы: двигательные, ориентировочные, подражательные, осуществляемые совместно со взрослым,— усваиваясь ребенком, рождают новые, соответствующие этим действиям потребности. Они-то и являются условиями принятия ребенком задачи, направленной на обучение ребенка новым формам деятельности: игровой, познавательной, подражательной, деятельности общения.

Возникновение новых видов деятельности внутри ранее сформированных — одна из существенных закономерностей развития человеческого поведения. В этом отношении показательна динамика возникновения и развития такого важнейшего для человека вида деятельности, как познавательная. Ее возникновение непосредственно связано с употреблением орудий¹ в деятельности по удовлетворению первичных (органических) потребностей, как мы говорим, в «деловой» деятельности. Человеческий, т. е. в данном случае орудийный, способ удовлетворения потребностей ставит ребенка перед необходимостью овладения орудием. Ребенок должен правильно его использовать, а для этого надо его знать. Получается как бы замкнутый круг: для того чтобы действовать орудием, надо его знать, а для того чтобы знать, необходимо им действовать. Этот круг разрывается тем, что взрослый начинает обучать ребенка действовать орудием в процессе удовлетворения имеющихся у последнего потребностей. Это обучение возможно только как совместное и разделенное между взрослым и ребенком предметное действие.