В три с половиной месяца родители заметили, что мальчик слабо реагирует на свет. Обследование ребенка в клинике показало, что у мальчика вследствие родовой травмы (задержка родов) недостаточность зрения и глухота. В возрасте 5 лет была сделана попытка обучать ребенка в дошкольной группе глухонемых детей. Неизвестно, какие в то время были остатки зрения у ребенка, но, пробыв в дошкольной группе три с половиной месяца, мальчик был выведен оттуда из-за слабости зрения. В 6 лет мальчик упал в погреб и ударился головой; следствие травмы — отслоение сетчатки от роговицы; зрение было потеряно окончательно. Речи никогда не было. До 8 лет мальчик находился дома, где родители научили его самостоятельно есть, одеваться, умываться, пользоваться туалетом. У него были сформированы некоторые жесты. Восьми лет Витя был определен в детский инвалидный дом, где из-за отсутствия нужных условий с ним не занимались, и мальчик там начал терять приобретенные навыки и жесты.

В детский дом для слепоглухонемых ребенок поступил с хорошим пониманием отдельных простых жестов, с некоторым запасом активных жестов и со сформированными навыками самообслуживания.

Поведение было неорганизованное. Мальчик часто плакал, капризничал. Не мог ни на минуту оставаться один. Всегда был возбужден, очень болезнен, быстро утомлялся.

В первый учебный год Витю обучали правильному поведению, жестовому общению, отдельным дактилышм словам и их рельефно-точечному написанию (подготовительный этап).

Со второго учебного года его начали обучать по программе школьного этапа. Усваивал он ее в основном год за год. На седьмом году пребывания в детском доме занимался по программе для VI класса школы слепоглухонемых. К этому времени ученик мог общаться-с другими людьми при помощи дактильной речи, понимал обращенные к нему вопросы, умел отвечать на них и самостоятельно спрашивать, мог дактильно рассказать или письменно (по Брайлю) изложить какое-либо событие, свидетелем которого он был, переписывался с родителями. В общении пользовался и устной речью, однако она у него недостаточно внятная. Читал и понимал учебные тексты, специально написанные для него или взятые из учебников «Родная речь» для II и III классов массовой школы.