У слепоглухонемого ведущим рецепторным органом является рука. Тактильно-двигательная рецепция при ощупывании предмета ногой или ртом, если можно так выразиться, также «перекодируется» в тактильно-двигательную рецепцию руки. Вот эта трансформация восприятий в модальность ведущей рецепции и лежит, по нашему мнению, в основе независимости образа от характера формирующей его рецепции.

Однако эта независимость лишь относительна. Известно, что никогда не видевший слепой, внезапно прозрев после операции, совершенно не может ориентироваться в окружающем на основе зрительной рецепции. Он не может узнать зрительно ни одного знакомого ему осязательно предмета. Такому человеку необходимо заново знакомиться с предметами окружающего мира с помощью зрения.

Дети, потеряв слух и зрение в раннем возрасте, могут лишиться накопленного ими богатства непосредственных образов, утрачивают речь, умение ходить и т. д. Получаемые после потери слуха и зрения раздражения могут никак не соотноситься с имеющимися у них зрительными образами. Эти образы, не подкрепляясь и не актуализируясь новой рецепцией, могут гаснуть и никогда не оживляться.

В практике воспитания и обучения таких детей необходимо исходить из положения о возможности полной потери когда-то имевшихся у них зрительных образов и необходимости формирования новых образов на основе другой ведущей рецепции. С этой точки зрения, понятно на первый взгляд парадоксальное положение И. А. Соколянского, утверждавшего, что педагогически «выгоднее» ранняя слепоглухонемота по сравнению с более поздней.

При поздно наступившей слепоглухонемоте (до определенного периода, а именно до овладения грамотой), з процессе формирования ориентировки на основе измененной ведущей рецепции приходится преодолевать косность прежних ее способов, теперь ненужных и мешающих новым формам ориентировки.

Все это показывает, насколько относительна независимость образа от характера рецепции. Потеря ведущей рецепции в раннем возрасте может приводить к угасанию образов, в таких случаях новые раздражители не актуализируют ранее сформированных образов, не становятся их сигналами. Как видим, и вариативность сигналов образов не бесконечна, она также зависит от ведущей рецепции. Следовательно, природа образа не только не безразлична к способу его формирования, но прямо зависит от характера ведущей рецепции. При потере ведущей рецепции в корне меняется характер ориентировочно-исследовательской деятельности, продуктом которой является образ.