К сожалению, приборы, которые изобретаются сейчас в разных странах мира для улучшения ориентировки слепых (разного рода механические и электронные приспособления, включая фотофоны, ультрасоники и т. д.), дающие как звуковые, так и вибраторные сигналы о препятствиях, находящихся перед идущим незрячим человеком, не достигают своей цели. Они не только не помогают ориентироваться слепому на улице, но, отвлекая его внимание, мешают ему. И если многие слепые свободно ходят по улицам городов с палочкой, то никто из них еще не осмелился выйти на улицу, ориентируясь при помощи ультрасоника. До сих пор еще ничего лучше палки не создано в качестве прибора для ориентировки слепого. Это, конечно, не значит, что надо прекратить разработку приборов, помогающих ориентироваться при отсутствии зрения. Такие приборы уже сейчас полезны в учебных целях, например в оценке высоты здания, определения конфигурации дерева, определении линии горизонта и пр. (см.: В. С. Сверлов, 1960, с. 120—142; Р. С. Муратов, 1957). В поисках способов сигнализации о находящихся перед слепым препятствиях необходимо учитывать его психологические особенности. Человек, лишенный зрения, ориентируется главным образом при помощи слухового анализатора, воспринимая и анализируя звуковые раздражители очень тонко, слух его до крайности напряжен, и загружать его еще и анализом преобразованных в звуковые тоны световых сигналов не следует — это не улучшает ориентировку, а ухудшает ее. Анализаторами внешней обстановки у слепоглухонемого являются: лицо, которое воспринимает движение воздуха, достаточно мощные вибрации воздуха, температурные воздействия; ноги, особенно чутко воспринимающие вибрации почвы, пола, неровности дороги; руки, которые при помощи палки воспринимают находящиеся впереди предметы и неровности почвы; запахи также являются сигналами отдельных предметов и обстановки.

Но анализировать предметную среду, окружающую слепоглухонемого ребенка, при помощи названных анализаторов надо специально обучать. И это обучение начинается прежде всего с формирования образов окружающих предметов, и уже потом находится оптимальная система их сигнализации.