Выработанное стремление к подражанию дало возможность сформировать значительное количество полезных привычек и навыков самообслуживания. Мальчик аккуратно одевался. Если он обнаруживал дырочку в чулке или оторванную пуговицу на рубашке, он находил коробку с нитками и иголками, шел к матери, чтобы она вдела нитку в иголку, и зашивал дырочку или пришивал пуговицу. Он мог, правда, пришить черную пуговицу к белому белью или наоборот, но это не беда. Ребенок научился хорошо различать лицевую сторону и изнанку одежды. «Видя», как мать заправляет постель, он начал ей помогать, а потом стал самостоятельно заправлять свою постель в то время, когда мать заправляла свою. Мальчик носил на улицу половички, вытряхивал их у крыльца и стелил их снова. Подметать пол он, правда, так и не мог научиться. Эта работа ему почему-то не давалась. Зато с удовольствием протирал специальной тряпочкой стулья, ножки комода, шкафа. Он неловко, но все же научился чистить свою одежду: брал щетку, куртку, брючки, выходил в коридор (он знал, что в комнате нельзя чистить одежду) и там чистил одежду. К обеду мальчик помогал матери накрывать на стол, подавал хлеб, посуду. После еды мыл, вытирал посуду и складывал на место. Он очень хорошо знал место каждой вещи в доме — иногда даже помогал найти нужную вещь взрослым. Очень любил во всем порядок. Ложки, вилки, ножи, тарелки — все это он раскладывал в соответствии с их размерами и формой. Встретив в доме какой-нибудь предмет не на «своем» месте, он не успокаивался до тех пор, пока вещь не была поставлена на место.

Мать рассказывала, что она как-то с Валей ходила гулять в поле и там рвала цветы, придя домой, она поставила цветы в вазу. На другой день она обнаружила на столе в кувшине «букет» травы, который набрал Валя, подражая ей. После этого мать научила мальчика различать стебли травы и цветы.

Когда мальчику было около 12 лет, его семья переехала в новую квартиру. Новая квартира была еще не совсем доделана, поэтому приходили рабочие, конопатили стены, красили полы. Валя внимательно знакомился с их работой, ощупывая руками инструменты и результаты их действия. После ухода рабочих мальчик буквально повторил всю их работу, пробив еще раз молоточком все пазы и «перекрасив» маленькой кисточкой (макая ее в воду) все полы. Мальчик трудился серьезно и долго — так же, как это делали рабочие.