Анализ работы медико-педагогических комиссий применительно к аспекту психологической диагностики показывает, что затруднения в психологической (или, вернее сказать, психолого-педагогической) квалификации особенностей обследуемого ребенка обычно бывают связаны с неполнотой, недостаточностью полученных в обследовании сведений о нем и с трудностями в понимании природы обнаруженных проявлений отклонения в развитии (под природой имеется в виду прежде всего первичность или вторичность дефектов в развитии определенных психических процессов).

Исчерпывающе полные сведения о психическом развитии ребенка могут быть получены в результате всестороннего обследования его познавательной деятельности, эмоциональной и волевой сфер психики с учетом выявления не только «актуального уровня», но и «зоны ближайшего развития» по каждому параметру.

Выявление «зоны ближайшего развития» требует применения методик, отличающихся от предлагаемых в имеющихся пособиях по отбору во вспомогательные школы. Чтобы можно было не только обнаружить, есть эта зона или нет, но и оценить (хотя бы приблизительно), насколько она велика, необходимо применение методик, разработанных по типу обучающего эксперимента.

Реализация всего этого требует применения большого числа соответствующих диагностических методик и значительного времени для обследования ребенка. Данные такого детального и разностороннего исследования безусловно дают более объективные суждения о причинных зависимостях в картине психической деятельности, о первичности и вторичности наблюдаемых отклонений в развитии, но они не снимают всех трудностей в определении природы наблюдаемых проявлений аномального развития.

Сложность определения природы нарушений (прежде всего их первичности или вторичности), как уже отмечалось, связана с тем, что и первичные и вторичные нарушения при разных аномалиях нередко оказываются чрезвычайно сходными; особенно трудно бывает дифференцировать вторичные и третичные дефекты. Проще говоря, разные причины могут вызывать сходные проявления нарушений психического развития, так же как и наличие одной и той же причины (одного и того же первичного дефекта) у нескольких аномальных детей не ведет обязательно к полному сходству всех проявлений психической деятельности. Последнее связано с тем, что в своеобразии психического развития большую роль играют условия, в которых оно протекает.