То обстоятельство, что мы не имеем подобных количественных границ между разными категориями нарушений умственного развития, а те количественные показатели интеллектуального коэффициента, которые принимаются за рубежом, не отражают качественных различий, еще не означает, что количественные показатели принципиально не могут быть использованы применительно к этим категориям дефектов. Пока мы можем достоверно утверждать только то, что еще не располагаем адекватным количественным подходом, который мог бы быть использован при разработке дифференциально-диагностических критериев нарушений умственного развития.

Одним из факторов, существенных для дальнейшего совершенствования психологических диагностических методик, является проникновение в дефектологию нейропсихологического подхода к изучению дефектов развития и нейропсихологических методик (Е. Н. Правдина-Винарская, 1956; Актуальные проблемы..., 1982 и др.). Эта тенденция отвечает направлению анализа дефектов развития, предложенному Л. С. Выготским (1983). Применение нейропсихологических методик способствует выявлению как локальных дефектов, так и тех отклонений в психическом развитии, одни из которых связаны с общемозговым эффектом локальных поражений, а другие являются результатом общей задержки и отклонений в развитии нейродинамики из-за разлитого поражения коры головного мозга, например при олигофрении. Так, Е. Н. Правдина-Винарская (1956), применяя нейропсихологические методики и физиологический анализ реакций детей-олигофренов, показала, что многие трудности в выполнении заданных детям инструкций связаны не с непониманием их детьми, а с проявлениями патологической инертности в словесной системе или в двигательном анализаторе. Применение нейропсихологических методик представляется весьма важным и по той причине, что оно сближает психологический и клинический аспекты диагностического обследования.

Важное значение для дальнейшего совершенствования и углубления психологической диагностики имеет и внедрение психолингвистического анализа в изучение нарушений развития речи у детей. Надо полагать, что именно внедрение нейропсихологических методик и психолингвистического анализа в обследование речи будет способствовать различению проявлений речевого недоразвития различного происхождения и выявлению их связи с отставанием в умственном развитии. Такая дифференциация представляет пока значительные трудности. Например, нередко вызывает большие затруднения дифференциация вторичной речевой недостаточности при задержке психического развития и общего недоразвития речи, вызванного дисфункцией речевых зон мозга. Аналогичным образом в ряде случаев возникают сложности в понимании соотношения умственного и речевого недоразвития: является ли отставание в развитии познавательной деятельности следствием речевой недостаточности или, напротив, речевое недоразвитие вызвано дефектами в познавательной деятельности.