Если обратиться к активной речи детей, то именно в таких грамматических структурах в наибольшей степени проявляется зависимость правильного построения высказывания от его понимания. Здесь, таким образом, по существу, обсуждается вопрос о переходе от внутренней речи к внешней, о чем уже говорилось выше. Иная структура смысловых единиц (условно говоря, фраз) во внутренней речи, где грамматический компонент имеет гораздо меньшее значение. Внутренняя речь строится по своим законам, причинные, времены́е, пространственные отношения объектов мысли выражаются в ней с помощью соответствующих последовательностей элементов мысли, а также с помощью образных компонентов. Переход от внутренней речи к внешней при построении высказываний определяется, в частности, умением выражать отношения и связи, существовавшие только для себя, в форме, доступной для других. Этот переход требует применения определенных грамматических, синтагматических связей (А. А. Леонтьев, 1969, и др.).

Отсюда можно заключить, что построение высказывания в ответ на какое-то вербальное задание может быть затруднено по двум причинам: 1) испытуемый не может осмыслить задание и 2) несмотря на то что задание понято, испытуемый затрудняется в переходе от внутреннего, мыслительного плана к построению высказывания (т. е. затрудняется в актуализации или в применении необходимых грамматических связей); может быть и так, что нужные для перевода внутренней речи во внешнюю грамматические компоненты отсутствуют, не были им усвоены в его прошлом опыте.

За рубежом известна лишь одна батарея тестов, которая специально направлена на определение уровня умственного развития с учетом соотношения различных аспектов речи в ее взаимосвязи с действительностью — это Иллинойсский тест психолингвистических способностей (ITPA). Его авторы (S. Kirk et al., 1968) не ставят своей задачей определить интеллектуальный коэффициент (IQ), они выясняют лишь примерное соответствие показателей аномального ребенка результатам обследования нормально развивающегося ребенка того или иного возраста.