В проведенных в нашей лаборатории исследованиях Э.-П. Пуошлене (1974) и Л. В. Яссман (1976) было показано, что нормально развивающиеся дети, учащиеся I и II классов массовой школы, испытывают значительные затруднения в понимании грамматических конструкций с предлогами, особенно отражающими пространственные отношения, и форм творительного падежа. Эти данные опровергают представления о сформированности грамматического строя речи у ребенка к началу школьного обучения, развивавшиеся А. Н. Гвоздевым (1961) и другими авторами, и полностью согласуются с данными исследований, установивших более поздние сроки формирования грамматического строя у детей на примере английского языка, в котором к тому же грамматический строй менее сложен, чем в русском (C. Chomsky, 1969; Д. Слобин, Дж. Грин, 1976, и др.).

Результаты последних исследований, основывающихся на представлениях современной психолингвистики и учитывающих новые данные о развитии речи у нормальных и аномальных детей, дают возможность по-новому и более дифференцированно, подойти к оценке вербальных диагностических методик. Очень бегло остановимся на этих данных.

В дефектологии накоплен богатый материал, который свидетельствует о том, что отставание в развитии речи отражает нарушение умственного развития. Этот материал получен преимущественно с помощью различных экспериментально-психологических методик при исследовании умственно отсталых детей и детей с задержкой психического развития (Ж. И. Шиф, Г. М. Дульнев, В. Г. Петрова и др. — Особенности умственного развития.., 1965). В нашей лаборатории такие данные были получены при сравнении умственно отсталых, детей с задержкой психического развития и нормально развивающихся (Э.-П. Пуошлене, 1974; Л. В. Яссман, 1976; Е. С. Слепович, 1978), а также при сравнении разных групп умственно отсталых детей (Л. И. Алексина, 1977). При этом установлено, что различные показатели сосстояния речи проявляют себя неоднородно. Например, способность замечать структурные вариации языка (так называемое чувство языка) снижена у умственно отсталых по сравнению с нормально развивающимися детьми меньше, чем способность к воспроизведению речевых структур (речевая память).