Предполагается, что создание условий для реализации потребностей работника приведет к повышению его положительного отношения к работе, к росту признаков удовлетворенности трудом и, следовательно, к повышению качества продукции и росту продуктивности.

В теории Мак-Клелланда говорится о трех видах потребностей и соответствующих им мотивам: потребность в достижении (действовать максимально качественно и эффективно); потребность во власти (стремление оказать влияние на других людей); потребность в принадлежности (стремление к дружеским связям).

Ф. Герцберг считал, что само по себе удовлетворение работой не ведет автоматически к более интенсивному и качественному труду. Он выделял две группы факторов: мотиваторы, побуждающие к интенсивной работе, и «гигиенические факторы», или факторы, создающие приятную атмосферу труда.

Теория диспозиций В.А. Ядова говорит, что отношение человека к труду формируется под действием трех факторов: совокупность всех общественных отношений, система разделения труда и социально экономической природы общества; технологические или функциональные особенности содержания конкретного вида труда; особенности социально обусловленной структуры личности. Ведущий специфический фактор, определяющий отношение человека к труду, является содержание труда. Содержание труда детерминирует показатели работы, степень удовлетворенности рабочего своим трудом и даже степень удовлетворенности размером заработной платы.

Дж. Аткинсон считал, что потребность достижения проявляется двумя побуждениями – добиваться успеха и избегать неудачи. Стремление к успеху – сила, вызывающая у индивида действия, ведущие к достижению результатов. Она проявляется в направлении, интенсивности, настойчивости действий. Стремление к избеганию неудачи – сила, подавляющая у индивида выполнение действий, способных, по мнению субъекта, привести к провалу. По модели Дж. Аткинсона, конфликт между стремлениями образуют некоторую результирующую мотивационную тенденцию, проявляющуюся в реальном поведении людей.