Однако, рассматривая учебную деятельность с точки зрения ее происхождения и развития, психологи отмечают, что ее источник только единое целостное психологическое образование, порождающее все компоненты учебной деятельности в их специфике и взаимосвязи (Д. Б. Эльконин, Е. М. Бохор-ский). Гипотеза авторов состояла в том, что новообразованием, в котором сконцентрирована суть психологической готовности к школьному обучению, является способность к подчинению правилам и требованиям взрослого. Авторы использовали модифицированную методику К. Левина, направленную на выявление уровня пресыщения.

Перед ребенком ставилась задача перенести очень большое количество спичек из одной кучки в другую. Основное правило состояло в том, что можно было брать только по одной спичке. Предполагалось, что если у ребенка сформирована психологическая готовность к школьному обучению, то он сможет справиться с задачей вопреки пресыщению и даже в отсутствие взрослого. После констатации у детей наличного уровня пресыщения, который оказался весьма низким у всех испытуемых, был поставлен формирующий эксперимент. В ту же самую экспериментальную ситуацию вводилась кукла, которая должна была присутствовать и наблюдать за тем, как ребенок выполняет задания. Оказалось, что после проведения формирующего эксперимента уровень пресыщения у детей значительно повысился. Это позволило авторам сделать вывод о формировании в данном эксперименте психологической готовности к школьному обучению.

В исследовании Л. А. Венгера и Л. И. Цеханской показателями готовности к школьному обучению выступило умение ребенка сознательно подчинять свои действия заданному правилу при последовательном выполнении словесных указаний взрослого. Данное умение связывалось со способностью овладения общим способом действования в ситуации задачи. Методика, использовавшаяся в работе, состояла в том, что перед детьми ставилась задача нарисовать узор под диктовку. Ребенок должен был соблюсти и усвоить для правильного выполнения задачи ряд правил, которые ему предварительно объясняли.