Внутри глазного яблока заключены стекловидное тело, прозрачный хрусталик, прилегающий сзади к радужке, а между радужкой и роговицей находится передняя камера глаза, содержащая водянистую влагу. Роговая оболочка, хрусталик, стекловидное тело и водянистая влага и составляют сложную оптиче' скую преломляющую систему глаза. При нормальном функционировании этой системы происходит правильная рефракция, т. е. лучи, идущие от предмета, преломляются на сетчатке, и тогда предмет воспринимается четко и ясно.

Дальнозоркость характеризует слабую рефракцию глаза, когда лучи, идущие от предмета, преломляются позади сетчатки глаза и изображения предметов воспринимаются вблизи неясно, а потому требуется большое напряжение при рассматривании предметов на близком расстоянии.

Близорукость, в противоположность дальнозоркости, характеризует сильную рефракцию глаза, при которой лучи, идущие от предметов, соединяются впереди сетчатки, в силу чего отдаленные от глаз изображения предметов воспринимаются неясно. Дальнозоркость у детей встречается сравнительно реже, чем близорукость; она имеет место главным образом у младших школьников; процент детей с дальнозоркостью с возрастом значительно снижается. Так, по данным Е. М. Белостоцкой и А. В. Хватовой, обследовавших около 4000 учащихся массовых школ Москвы, дальнозоркость у детей в 7-летнем возрасте составляла 18,3%, а у учащихся 17-летнего возраста-5%. Это говорит о том, что преломляющая функция глаза у ребенка с возрастом развивается и слабость рефракции, т. е. дальнозоркость, постепенно преодолевается.

Бывает, что менее выраженные формы дальнозоркости иногда не замечаются детьми, так как компенсируются за счет усиления преломляющей способности глаза, главным образом за счет деятельности хрусталика, который, меняя свою кривизну, может усиливать рефракцию. Но усиление рефракции даже в этих легких случаях может привести к чувству рези, жжения и боли в глазах, вызывать повышенное утомление и головные боли. Все эти явления при более высоких степенях дальнозоркости усиливаются и могут быть серьезной помехой в учебной работе.