В случае тугоухости особенно важно учитывать не только степень, но и время наступления снижения слуха. Это имеет существенное значение для понимания характера отклонений в развитии у детей и для предупреждения ошибочного диагностирования их как олигофренов. Тугоухость, наступившая рано, в период, когда у детей еще не сформировалась речь, как правило, ведет к тому, что без специального обучения речь у детей не развивается. При возникновении у ребенка тугоухости той или иной степени в более позднем возрасте, т. е. после того как у него сформировалась речь, дальнейшее развитие речи будет идти более интенсивно, хотя и с характерными недостатками, обусловленными тугоухостью.

Учитывая разный уровень развития речи у этих двух категорий слабослышащих детей, структурой специальных школ для них предусмотрено два отделения, работающих по своим учебным планам и программам.

Приведем пример, характеризующий особенности развития мальчика, у которого тяжелая степень тугоухости наступила в раннем возрасте.

Олег П.-четвертый ребенок в семье. Два его брата и сестра здоровы, и никаких отклонений в развитии у них не наблюдается. Беременность у матери протекала благополучно, роды без осложнений. До 7-месячного возраста развитие мальчика не вызывало никаких тревог. Он хорошо прибавлял в весе, рано начал держать головку, к 5 месяцам пытался самостоятельно сидеть, а к 6'/з месяцам при поддержке вставал на ноги, хорошо реагировал па свет, на звуки, на голос матери и окружающих.

В 7-месячном возрасте Олег перенес скарлатину в тяжелой форме, после чего у него начался гнойный двусторонний отит и воспаление шейных желез. В период до 4 лет мальчик болел корью, воспалением легких и перенес 7 операций по поводу воспалительного процесса шейных желез. Мать отмечает, что после заболевания скарлатиной Олег стал отставать в развитии. Он постепенно перестал лепетать, на звуки обычной громкости не реагировал, впоследствии речь у него не развивалась. В связи с тем что у него была постоянная течь из ушей, ему в возрасте около 9 лет сделали трепанацию сосцевидных отростков; однако течь из ушей не прекратилась, а слух, как отмечает мать, даже ухудшился. В массовой школе Олег не обучался. В 9 лет он был представлен на присно-отборочную комиссию, откуда с диагнозом <олигофрения, резидуальные явления после меингоэнцефалита> был направлен в 1 класс вспомогательной школы.