А.Я. Герд рассматривал общие положения, на которых, по его мнению, должна строиться новая программа естествознания. Цель курса естествознания в общеобразовательном заведении он сформулировал так: привести учащегося к определенному мировоззрению, согласно с современным состоянием естественных наук. При этом мировоззрение это ни в коей случае не должно быть навязано ученику, а должно истекать как естественный вывод из всего курса. «Достичь этого можно лишь целесообразной постановкой всего курса, то есть преподаванием отдельных отраслей естествознания в связанном естественном порядке и расположением учебного материала в каждой отдельной отрасли также в связной, естественной последовательности». (СНОСКА: Гард А.Я. О курсе естественных наук в средне-учебных заведениях // Педагогический сборник. 1890. С.20)

А.Я. Герд указывал: обогащая ум учащихся постепенно расширяющимися обобщения и приводя в конце к правильному мировоззрению, преподавание естествознания должно вместе с тем развить у детей серьезный интерес к науке и потребность к дальнейшему самостоятельному расширению знаний. Этой цели служат правильно организованные, строго обдуманные геологические и биологические экскурсии, постоянные практические работы по изучению строения и жизни растений и животных, по определению объектов из всех трех царств природы, а также самостоятельное решение естественно – исторических задач.

А.Я. Герд дает методические рекомендации по изучению курсов ботаники и зоологии:

1. Курсы должны начинаться с изучения низших форм и постепенно переходить к высшим, при этом изложение законов постепенного прогресса в организованных существах должно быть согласовано с самим ходом этого прогресса. Только при таком порядке возможно естественным путем довести до вывода о значении эмбрионального развития как сокращенного геологического развития, возможно дать понятие о древовидном расхождении типов.

2. Противоположный же порядок, то есть от высших форм к низшим, неизбежно внушает учащимся ложные понятия о линейной последовательности типов и постепенной деградации.