Вместе с тем усвоение ребенком школьных знаний, качество его учебного труда становятся предметом общественной оценки. Оно начинает определять отношение к нему окружающих, его, так сказать, социальную позицию: он становится отличником, он лучше всех читает, или, напротив, ему грозит опасность стать неуспевающим.

Таким образом, поступая в школу, ребенок приобретает новое содержание своей жизни. Он получает звание школьника, а это уже ребенок, имеющий определенные обязанности перед обществом, за выполнение которых он несет ответственность. Школьник обязан учиться хорошо, он должен подчиняться школьным правилам, он должен согласовать свое "поведение с требованиями, традициями и взглядами своего школьного коллектива.

Вместе с новыми обязанностями ребенок приобретает и новые права. Школьник может требовать со стороны окружающих отношения к своей учебной деятельности, как к деятельности серьезной, общественно-значимой. Он получает право на то, чтобы окружающие считались с его обязанностями, чтобы у него было свое рабочее место, он может требовать, чтобы ему не мешали, когда он готовит уроки, он начинает пользоваться большей самостоятельностью.

Если ребенок, придя в школу, с трудом усваивает правила поведения школьника, если он не вполне ясно понимает свои новые обязанности, то мы говорим, что такой ребенок недостаточно подготовлен к обучению в школе. Для того, чтобы учиться в школе, необходим известный уровень психического развития, которого ребенок должен достигнуть в период своего дошкольного детства. Этот уровень достигается не сам собой, а в результате воспитания и обучения ребенка в периоде дошкольного детства. Вот почему проблема готовности ребенка к школьному обучению выходит далеко за пределы теоретической проблемы, она имеет непосредственно практический смысл.

Психология начала XX столетия видела основной критерий готовности ребенка к школьному обучению в запасе знаний и представлений, с которыми ребенок приходил в школу. Именно широта "круга представлений", или, как говорят авторы, "умственного инвентаря" ребенка считалась гарантией возможности обучения его в школе, залогом его успехов в приобретении систематических знаний.