Что касается прыжка, то он формируется обычно лишь в дошкольном возрасте. "До трехлетнего возраста, - пишет Е.ГЛеви-Гориневская, - дети, за редким исключением, не умеют прыгать. Трехлетний ребенок уже может подпрыгивать на двух ногах..., спрыгивать с кубиков в 10-15 см высоты, перепрыгивать через лежащий на полу шнур. Но прыжок в высоту, даже на уровне 5 см от пола, ему не удается. Таким образом, прыжок требует системы движений, представляющих большие трудности для ребенка. Выполнение такого рода двигательных заданий впервые становится возможным в дошкольном возрасте.

С биомеханической и физиологической стороны прыжок характеризуется значительной степенью сложности. Для того чтобы поднять свое тело на воздух и бросить на известное расстояние вперед, требуется не только проявление значительной мышечной силы, но и точная координация движений.

Забегая несколько вперед, мы можем указать, что и в психологическом отношении прыжок является сложным образованием. В отличие, например, от передвижения путем ходьбы, где моменты усилия и внешнего движения составляют почти параллельные, лишь несколько сдвинутые по отношению друг к другу ряды, в процессе прыжка оказываются значительно более дифференцированными подготовительная фаза и фаза последующего движения, которое предопределено предшествующими усилиями, но которое в момент своего осуществления уже не может быть изменено никакими усилиями прыгающего. Таким образом, если при ходьбе ребенок может внести необходимые коррективы по ходу самого действия, то при прыжке он должен мобилизовать все свои двигательные возможности до того, как он совершил прыжок и соразмерить свои силы с будущими результатами своих действий. Прыжок и в биомеханическом и психофизиологическом отношении представлялся нам подходящим предметом для изучения, и мы имели основание предполагать, что это новообразование в моторике ребенка дошкольного возраста будет осуществляться по-разному в условиях различной деятельности ребенка, в условиях различных стоящих перед ним задач.