Таким образом, новый продукт, орудие, научное открытие еще не содержатся ни в тех объектах, которые были созданы ранее, ни в самом субъекте. Они появляются только в результате взаимодействия субъекта с объектом и только через деятельность субъекта.

Приведенные высказывания К. Маркса о понятии деятельности и развитии человеческих способностей раскрывают эти вопросы в общественно-историческом, социологическом плане. Из них должны быть сделаны методологические выводы для психологии.

Когда психологи говорят, что понятие деятельности является центральным для психологии, то, исходя из социальной обусловленности деятельности, они должны изучать не социальную деятельность, а собственно психологический ее аспект, т. е. то, что служит предметом психологии. Выявить психологический аспект в деятельности означает не что иное, как проанализировать те психические процессы и ту психическую деятельность, которые служат необходимым условием выполнения как практической, так и теоретической деятельности. Именно они регулируют деятельность в широком смысле слова и позволяют как усваивать накопленные достижения, так и приумножать их.

Если же говорить более конкретно, то выявить психологический аспект в деятельности человека — значит проанализировать те психические процессы и психическую деятельность, которые регулируют деятельность в широком смысле слова и при помощи которых субъект приходит к решению тех или иных жизненных задач.

В этой связи следует остановиться на одном моменте, особо отмеченном С. Л. Рубинштейном. В работе «Бытие и сознание» он писал, что если рассматривать мышление, восприятие как деятельность, в ходе которой реализуется отношение человека к окружающему миру, то она выступает не просто в качестве психической деятельности, а как деятельность познавательная, эстетическая и т. д. — в целом как деятельность теоретическая. С. Л. Рубинштейн подчеркивал, что понятие «психическая деятельность» должно быть освобождено от тех двусмысленностей, которые были в него привнесены идеалистической интроспективной концепцией, рассматривавшей психическую деятельность как «производство» психических образов или идей и отождествлявшей ее, по существу, с деятельностью человека как субъекта. Он поясняет свою мысль примером: если ученик должен запомнить или воспроизвести в своей памяти какой-то материал, то стоящая перед ним задача расценивается интроспективной психологией как задача по «производству» необходимых представлений и это «производство» выдается за его деятельность. Однако когда ученик решает какую-то «мнемоническую» задачу, то он проделывает познавательную работу, восстанавливая весь ход предшествующих событий, а не просто создает внутренние психические образы. Готовя заданный урок, он осуществляет не просто психическую, но и учебную, познавательную деятельность.