Работы Н. С. Лейтеса (СНОСКА: См., напр.: Лейтес Н. С. Склонность к труду как фактор одаренности—«Изв. АПН РСФСР», 1950, вып. 25) посвящены изучению индивидуальных случаев детской одаренности. Автор приходит к выводу, что склонность к труду, умственному напряжению представляет собой основополагающий фактор одаренности.

В книге по умственным способностям (СНОСКА: См.: Лейтес Н. С. Об умственной одаренности. М., 1960, с. 5), а также в учебнике (СНОСКА: См.: Лейтес Н. С. Способности.—В кн.: Психология. М., 1962, с. 466) им дается определение способностей. Способности рассматриваются автором как психологические свойства личности, которые являются условием успешного выполнения определенных видов деятельности. От них зависят возможность осуществления и степень успешности деятельности. (Надо отметить, что это определение способностей можно назвать традиционным, так как оно встречается в ряде работ, во многих учебных пособиях )

В дальнейших работах Н. С. Лейтеса подтверждается это определение способностей: «Способности—свойства личности, от которых зависят возможность осуществления и степень успешности деятельности».

Н. С. Лейтес исследовал вопрос о предпосылках общих умственных способностей и пришел к выводу, что такоиыми являются активность и саморегуляция. Эти общие универсальные внутренние условия осуществления любой деятельности проявляются конкретно в зависимости от возраста (СНОСКА: См.: Лейтес Н. С. Умственные способности и возраст. М., 1971, с. 242—256).

Фундаментальная работа, исследующая изобрази-гельные способности, принадлежит В. И. Киреенко. Он понимает способности в духе Б. М. Теплова — как индивидуально-психологические различия между людьми. Давая определение способностей, автор хочет подчеркнуть взаимосвязь способностей и задатков: «К способностям будут относиться такие индивидуально-психологические особенности личности, которые формируются в определенной деятельности на основе имеющихся природных задатков и обеспечивают возможность успешного выполнения одной или нескольких деятельностей» (СНОСКА: Кирерпко В. И. Психология способностей к изобразительной деятельности. М., 1959, с. 26)