Л. И. Анцыферова пишет, что «развитие психической жизни взрослого человека невозможно понять без изучения соотношения его профессиональной деятельности, различных так называемых любительских занятий и общественной деятельности. Нередко именно в тех видах занятий, которым человек отдает свое свободное время, и происходит наиболее интенсивное развитие сильнейших и оригинальных сторон его личности. И в конце концов то, что было любительством, может стать основной профессией человека. Конечно, формирование человека происходит во всяком труде, в том числе и нелюбимом, навязанном обстоятельствами. Но понятие формирование надо отличать от понятия актуализации и развития всех возможностей и способностей человека» (СНОСКА: Анцыферова Л. И. Принцип связи сознания и деятельности и методология психологии, с. 110).

Если под ведущей деятельностью понимать (как это делается в отношении к ребенку) деятельность, развивающую психические процессы и в ходе которой совершается переход человека на новые ступени его развития, то тогда сама ведущая деятельность должна быть понята прежде всего как значимая для него. Ведущая — следовательно, значимая. Значимость деятельности может быть рассмотрена в двух планах: общественно значимая и субъективно значимая, т. е. значимая именно для данного индивида.

Не всегда общественно значимая деятельность может быть значимой именно для данного индивида хотя бы потому, что она может не соответствовать его склонностям и интересам. Когда мы говорим о ведущей деятельности применительно к отдельному индивиду, то имеем в виду что она выступает как значимая для него, как деятельность, вокруг которой аккумулируются его возможности.

Чтобы понять, является ли данная деятельность ведущей, необходимо дать ей личностную характеристику, т. е. выявить ее значимость именно для данного индивида. И в этом смысле профессиональная деятельность (хотя она и проходит через всю жизнь человека), которую он должен выполнять в силу тех или иных жизненных обстоятельств, не всегда может выступать как значимая для индивида. Но естественно, ведущей может быть и профессиональная деятельность,