— Ах,— сказал Мухолов,— вот бы мне такой нос.

— Постой! — запищали в один голос два брата-кулика — шилонос и серпонос.— Ты еще наших носов не видел!

И увидел Мухолов перед собой два замечательных носа: один смотрит вверх, другой — вниз, и оба тонкие, как шило.

— Мой нос для того вверх смотрит,— сказал шилонос,— чтоб им в воде всякую мелкую живность поддевать.

— А мой нос для того вниз смотрит,— сказал серпонос,— чтобы им червяков из травы таскать.

— Ну,— сказал Мухолов,— лучше ваших носов не придумаешь.

— Да ты, видно, настоящих-то носов и не видел,— крикнул из лужи широконос,— смотри, какие настоящие носы бывают: во-о! Все птицы так и прыснули со смеху прямо широконосу в нос:

— Ну и лопата!

— Зато им воду щелокчить как удобно! — досадливо сказал широконос и поскорей опять кувырнулся в лужу, набрал полный нос воды и давай щелокчить, воду по краям выпускать. Вода-то вышла, а козявочки, какие в ней были, во рту остались.

— Эх вы, мелюзга! — крикнул им пеликан-мешконос с озера.— Поймали мошку — и рады! А того нет, чтобы про запас себе что-нибудь оставить. Я вот рыбку поймаю — ив мешок себе отложу, опять поймаю — и опять отложу. Поднял толстый пеликан свой нос, а под носом у него мешок, набитый рыбой.

— Вот так нос! — воскликнул Мухолов.— Целая кладовая! Удобней уж никак не выдумаешь!

— Ты, должно быть, моего носа еще не видел,— сказал дятел,— вот полюбуйся. Нам, лесным работникам, надо весь инструмент при себе иметь для плотничьих и столярных работ. Мы не только носом себе корм добываем из-под коры, но еще и дерево долбим: дупла выдалбливаем, жилища устраиваем и для себя, и для других птиц. Нос у меня — долото.

— Чудеса! — сказал Мухолов.— Сколько носов видел я нынче, а решить не могу, какой из них лучше. Вот что, братцы: становитесь вы все рядом. Я посмотрю на вас и выберу самый лучший нос. Выстроились перед мухоловом-тонконосом крестонос, долгонос, широконос, серпонос, шилонос, мешконос и долбонос. Да тут вдруг упал сверху серый ястреб-крючконос, схватил Мухолова и унес к себе на обед. Остальные птицы с перепугу разлетелись в разные стороны. Так и осталось неизвестно, чей нос лучше.