У больных острым панкреатитом имеются постоянные мучительные боли в верхней половине живота, ко­торые приобретают опоясывающий характер с захватом поясницы, иррадиирующие в спину. Больные ме­чутся, постоянно меняют положение, но не находят облегчения, лишаются сна. Механизм болей связан с повышением давления в панкреатическом протоке, перерастяжением капсулы железы, раздражающим и по­вреждающим действием ферментов. Нарушение секреторной функции поджелудочной железы ведет к рас­стройству пищеварения (отсутствие аппетита, тяжесть в подложечной области, отрыжка, тошнота, рвота, понос). Неукротимая рвота, не приносящая облегчения, является характерным признаком острого панкреа­тита. В начальной стадии заболевания живот умеренно вздут, несколько напряжен выше пупочного кольца, а на остальных участках мягкий. Резчайшие боли при относительно мягком животе характерны для панкреа­тита. Рано повышается активность ферментов (в частности, амилазы) в крови и моче, что является ре­шающим диагностическим тестом при дифференциации панкреатита от других заболеваний. Часто острый панкреатит сочетается с острым холециститом, в этом случае нередко появляется желтуха. Под воздействием панкреатических ферментов повышается проницаемость сосудов, происходят кровоизлияния, нарушение кро­вообращения ведет к образованию некротических участков. По мере распространения геморрагического вы­пота появляется напряжение мышц живота, а затем боли по всему животу, то есть развивается общий перито­нит. В деструктивной фазе панкреатита в зоны некроза проникают микробы и развивается тяжелое гнойно­гнилостное поражение железы и окружающей клетчатки. В ближайшие часы ферменты поджелудочной же­лезы разъедают стенки окружающих сосудов и органов, появляются опасные для жизни кровотечения, пер­форации желудка и кишечника, возможен сепсис. Патологические изменения могут возникнуть и в других органах за счет интоксикации (печень, почки, сердце и др.). В деструктивной фазе наблюдается функ­цио­нальная кишечная непроходимость (отчетливое вздутие живота, особенно в верхних отделах, задержка стула и газов), поражение сердечно-сосудистой системы (тахикардия, падение артериального давления, бледность кожных покровов, затем цианоз, холодный пот, одышка, коллапс), повышение температуры тела, а при коллапсе - снижение, выраженный лейкоцитоз в крови.