Если рассматривать интеллект в контексте его операционального определения, проанализированного нами ранее в противопоставлении с определением исследовательского поведения, то в игре развивается именно интеллект (способность к обработке и использованию ранее полученных знаний), а не ИП. ИП же связано со способностью приобретать новые знания о действительности путем реального взаимодействия с ней. Однако, поскольку сам Д.Б.Эльконин не проводил такого различения между интеллектом и ИП, то, вероятней всего, он использовал термин "интеллектуальная деятельность" в широком смысле – как синоним умственной деятельности вообще. Об этом свидетельствует название параграфа – "Игра и развитие умственных действий", где он пишет о более важной роли игры по сравнению с исследованием для интеллектуальной деятельности [Эльконин, 1978, с. 283-285]. Таким образом, роль ИП в познавательном развитии невольно принижается.

Существуют виды исследования, по форме очень похожие на сюжетно-ролевую игру, но игрой не являющиеся, поскольку они подчинены утилитарно-практической деятельности, связаны с достижением конкретных практических целей и могут не сопровождаться переживанием удовольствия от самой деятельности. (Напомним, что игра в подходе Д.Б.Эльконина как раз противопоставляется утилитарно-практической деятельности и характеризуется, в том числе переживанием удовольствия от самой деятельности). Напомним, что в таком серьезном и значимом виде правоохранительной деятельности как следственный эксперимент его участники могут принимать на себя роли преступников, жертв и свидетелей, стараясь восстановить их физическое расположение в пространстве и физические действия, воссоздать эмоциональную атмосферу, понять социальные взаимодействия между ними. Это формально подпадает под описание компонентов сюжетно-ролевой игры, но по смыслу деятельности игрой не является. Это именно эксперимент, исследование, а не игра.

Исследовательское поведение детей также может осуществляться в рамках реального, а не игрового ролевого поведения. Рассмотрим ситуацию, в которой более старший ребенок выступает в роли воспитателя и защитника по отношению к более младшему. Старший ребенок обычно приобретает здесь недетскую серьезность, хотя это и может выглядеть забавно со стороны. Если же он превращает данную ситуацию в игру типа "дочки – матери", то это как раз означает, что он не справляется со взятой на себя реальной ролью няньки. В этой новой для себя ситуации (принятия новой реальной социальной роли) старший ребенок вынужден использовать исследовательские стратегии социального поведения (например, проверять возможность тактики "кнута и пряника" по отношению к своему подопечному, и т.д.).