К мышцам, опускающим надгортанник, относятся черпалонадгортанная и щитонадгортанная мышцы.

Полость гортани па фронтальном разрезе напоминает форму песочных часов, наиболее узкая часть соответствует месту нахождения голосовых складок.

Вестибулярные складки, образованные дубликатурой слизистой оболочки, содержат небольшое количество мышечных волокон. Под ними находятся голосовые складки, имеющие белый, перламутровый оттенок. Они вместе с частью черпаловидных хрящей образуют голосовую щель, при вдохе имеющую треугольную форму.

Длина голосовых складок индивидуальна. Так, у мужчин она 18—20 мм, у женщин 16—18 мм, у детей еще короче. Ширина голосовой щели также индивидуальная и зависит от формы, размеров и степени подвижности черпаловидных хрящей.

Область голосовых складок соответствует среднему отделу гортани. Под голосовыми складками находится нижний отдел гортани (подскладочное пространство), который переходит в трахею. Выше голосовых складок расположены верхний отдел или преддверие гортани.

Слизистая оболочка гортани на большом протяжении выстлана цилиндрическим мерцательным эпителием. Исключением являются голосовые складки, межчерпаловидное пространство, верхняя часть черпалонадгортанных складок и гортанная поверхность черпаловидных хрящей, где имеется многослойный плоский эпителий.

Кровоснабжение гортани обеспечивается за счет верхней, средней и нижней гортанных артерий. Отток лимфы осуществляется к лимфатическим узлам, находящимся вдоль внутренней яремной вены.

Иннервируется гортань двумя нервами — верхнегортанным и нижнегортанным, которые отходят от блуждающего нерва. Верхнегортанный нерв делится на внутреннюю и наружную ветви. Первая, более мощная, осуществляет чувствительную иннервацию, вторая — двигательную. Нижнегортанный нерв снабжает двигательными волокнами все внутренние мышцы гортани, кроме передней перстнещитовидной, которая иннервируется от верхнегортанного нерва.

Гортань выполняет три основные функции: дыхательную, защитную и голосообразовательную. Мышцы гортани, сокращаясь в разных направлениях, обеспечивают движение голосовых складок при дыхании и в процессе голосообразования. Гортань не только является проводником воздуха в бронхи и легкие, но и принимает активное участие в дыхательной функции. Для проведения воздуха необходимо зияние голосовой щели. При спокойном дыхании последняя имеет вид равнобедренного треугольника; при этом вдох сопровождается некоторым расхождением голосовых складок, а выдох — их сближением (рис. 4, 5). Регуляция вдоха и выдоха происходит рефлекторно.