Вот об этой периодичности времен года, их сменяемости и в то же время необратимости следует формировать представления детей в подготовительной группе, обогащая их наиболее полными конкретными признаками, характеризующими времена года.

Каждый отрезок времени года отличается от другого не только явлениями природы, но и характерными видами труда, общественными праздниками и т. д. Представление о движении времени, о сменяемости одного отрезка другим должно быть отчетливым. Это позволяет детям понять и те условные мерки, которыми измеряется год: месяцами и количеством дней в каждом из них.

Детям подготовительной группы уже можно сообщить, что один год сменяется другим, что рубежом каждого года является новогодний праздник — 1 января. С января и начинается новый год. Всех месяцев в году 12, каждый имеет свое название, они следуют всегда в одном и том же порядке, как дни недели. Вполне допустимо познакомить детей с этим порядком и названиями месяцев, не настаивая, однако, на формальном запоминании их последовательности.

У детей шести-семи лет важно развивать «чувство времени», понятие о его необратимости (исследования Т. Д. Рихтерман).

Детей следует приучать беречь время, а для этого надо упражнять их в умении различать длительность минуты, пяти, десяти минут, связав представление об одной минуте, пяти, десяти минутах с тем, что можно сделать за этот срок.

Часы являются наглядной азбукой времени. Часами весьма интересуются старшие дошкольники, следя за движениями их стрелок. «Закройте глаза и посидите минутку тихо,— говорила детям старейший советский педагог Ю. И. Фаусек,— а я буду следить по часам. Когда пройдет минутка, я вам скажу об этом».

И современные исследования убеждают, что чувство длительности, равное минутке, становится более точным по мере упражнения детей.

В подготовительной группе должна быть введена мера измерения длительности. Такой мерой могут служить прежде всего песочные часы. Они наглядно показывают текучесть времени, позволяют учитывать небольшие отрезки длительности, и при их помощи становится возможным объективно регулировать свою деятельность. Песочные часы в Г, 5 , 10 и 20 должны быть в каждой подготовительной группе. Такие часы могут служить регуляторами режима дня и поведения детей. «Занятие должно кончиться, когда дважды высыпется песок 10-минутных песочных часов»,— говорит воспитательница. И дети, следя за песком, работают интенсивней. Песочные часы становятся условными мерками измерения длительности занятия.