Учительство, работники управления системой просвещения не имели той революционной педагогической теории, без которой невозможно осуществлять коренные преобразования в учебно-воспитательном процессе и, следовательно, победно, как говорит донецкий педагог В.Ф. Шаталов, осуществлять реформу школы. Та педагогическая теория, которая была выработана в основном сотрудниками АПН СССР и была официально признанной долгое время до реформы школы, оказалась непригодной. Общеизвестно, что "учительское стремление к перестройке школы встречало (да и продолжает встречать) сопротивление просвещенческих бюрократов, учёной касты, наладившей в годы застоя прибыльное производство педагогической макулатуры"(Испытание школьной реформой: Передовая// Правда. - 1988. - 4 февр.).

Необходима принципиально новая педагогическая теория, которая обобщала бы опыт учителей-новаторов, и в то же время не сводилась бы только к описанию того, что делают отдельные педагоги, даже если они являются великими мастерами своего дела. Теория - это не описание опыта, а его анализ и обобщение. Если теория научная, то это взгляд в будущее. Д.И. Менделеев в двух словах определил задачу науки: "объяснять и предвидеть". Такой прогрессивной попыткой создания новой педагогической теории, теории перестройки учебно-воспитательного процесса в последнее время для учителей стала педагогика сотрудничества. Сегодня наша школа, пожалуй, более всего нуждается в педагогике сотрудничества и демократии. Можно сказать: новый, современный педагог - это педагог, который овладел педагогикой сотрудничества и демократии и проводит их в своей практике, в работе с учащимися, глубоко и последовательно.

Наш многолетний анализ учебно-воспитательного процесса в школе и других учебных заведениях дал основания, чтобы самым главным, самым важным в учебно-воспитательном процессе считать два "кита": самостоятельность и коллективизм. Именно на этих двух "китах" должен перестраивать современный учитель учебно-воспитательный процесс в школе. Поэтому задачу современного учителя, точнее учительства можно сформулировать в самом общем виде так: коренная перестройка учебно-воспитательного процесса на основе решительного повышения самостоятельности учащихся и всемерного усиления коллективизма.