В наши дни интерес к феномену культуры определяется многими обстоятельствами. Современная цивилизация стремительно преображает окружающую среду, социальные институты, бытовой уклад. В связи с этим культура оценивается как средство творческой самореализации каждого члена общества и арсенал общественных нововведений. Отсюда стремление выявить потенциал культуры, ее внутренние резервы, возможности активизации во имя развития как личности, так и общества. Однако дихотомия «личность – культура» в современной духовно-практической ситуации не является однозначной, и в этом сложность проблемы. Самочувствие реального индивида нередко приходит в противоречие с потоком культурного творчества и результатами цивилизации. Возникает желание найти причины тех непредвиденных культурных акций, которые опредметились в современной жизни.

Американский философ польского происхождения Х. Сколимовски, например, в своей работе «Танцующий Шива в экологический век» (Нью-Йорк, 1991) главной угрозой культуры считает господство технологического сознания. Первым шагом в этом направлении были дискредитация религиозного сознания и появление ренессансного гуманизма, утверждавшего самоценность человеческого индивида. Следующим шагом стала квантификация космоса, которая усилиями новоевропейской науки (Декарт, Бекон, Галилей и др.) привела к механистической картине мира и растущему преклонению перед физической силой, мощью человека. Десакрализированное технологическое сознание породило эсхатологию техники и потребления в ущерб Мудрости. Автор предупреждает, и небезосновательно, что полностью компьютеризированная среда будет формой электронной тюрьмы, а ведь все началось вроде бы с немногого – с ментальной революции в эпоху Возрождения, когда теоцентризм исподволь стал уступать место антропоцентризму.

В таком случае, неизбежно должен был встать вопрос: а нужна ли культура личности? В философские дискуссии XX столетия упорно проникает идея о враждебности культуры изначальной человеческой природе. Подобные представления возникают в русле таких философских течений, как психоанализ, философская антропология, социобиология.