Культура есть сознательная работа над своим собственным совершенствованием и над упорядочиванием всего того, что окружает человека. Человеческая личность окружена хаосом природных, общественных и исторических условий, а культура призвана гармонизировать его в целях воплощения определенных идеалов. Не случайно Кант трактовал культуру как способность ставить любые цели, в которых воплощается движение к моральному состоянию общества. Опираясь на мнение великого философа, авторы защищают позицию, согласно которой культура выражает специфику человеческой деятельности, а не отменяет природу человека. Поиски человека до культуры и вне культуры не имеют смысла, ибо само появление человека на заре истории уже следует рассматривать как феномен культуры. Невозможна культура вопреки человеку и личность вопреки культуре. Это – неделимое целое. Будучи стержнем всей человеческой деятельности, культура выступает не только инструментом сохранения совокупного духовного опыта человечества, но и обеспечивает эффективную передачу и дальнейшую разработку этого опыта.

Личность есть субъект, реализующий себя в общении и социальном действии. Но для этого требуется наличие мировоззрения, социальных, нравственных и эстетических идеалов, реализация которых немыслима без интеллекта, воли и свободы. Вне культурной традиции и культурной среды личность состояться не может. «Естественный», т.е. не затронутый культурой человек есть антропоморфное существо и не более.

Образ физически совершенного человека-животного Маугли, созданный воображением Р. Киплинга, и герой киноэкрана XX века Тарзан обречены на мифологическое существование. В научной литературе можно найти достаточно серьезную статистику исследования подобных случаев с детьми, по тем или иным обстоятельствам выросших вне человеческого общества. Нет ни одного достоверного факта их успешной социализации и вписывания в реалии общения с себе подобными, но на соответствующем социокультурном уровне. Дети, вскормленные животными, не могут полноценно адаптироваться в обществе и вскоре погибают. Дети, лишенные с рождения возможности речевого общения (в порядке «эксперимента» по наследованию языка родителей или изолированные из династических соображений), вырастали идиотами или рано погибали. А так называемые «госпитальные дети», помещаемые в раннем возрасте в стерильные условия лучших медицинских клиник, проявляли серьезное отставание в умственном и речевом развитии от своих менее «стерильных» сверстников, так как оказалось, что казенное отношение сменного обслуживающего персонала не может заменить ребенку постоянного общения с матерью.