“Из всех способностей первыми формируются и совершенствуются в нас чувства, — пишет Руссо. Их, значит, следует прежде всего развивать; а между тем их только и забывают, ими-то и пренебрегают больше всего.

Упражнять чувства — это значит не только пользоваться ими: это значит хорошо судить с помощью их, учиться, так сказать, чувствовать; ибо мы умеем осязать, видеть, слышать только так, как научились. ...Упражняйте же не только силы, но и все чувства, ими управляющие; извлекайте из каждого всю возможную пользу, затем впечатления одного проверяйте другим. Измеряйте, считайте, взвешивайте, сравнивайте. Употребляйте силу лишь после того, как рассчитаете сопротивление; поступайте всегда так, чтоб оценка результата предшествовала употреблению средств. Покажите ребенку, как выгодно никогда не делать недостаточных или излишних усилий. Если вы приучите его предвидеть таким образом результат всех его движений и путем опыта исправлять ошибки, то не ясно ли, что, чем больше он будет действовать, тем станет рассудительнее” (СНОСКА: Руссо Ж.-Ж. Педагог. соч. Т. 1. С. 145-146). С этим можно согласиться, ибо нельзя перейти к формированию разума, не сформировав чувства ребенка, которые являются первым материалом для его познания и фундаментом для развития разума, “ибо истинные наши учителя — это опыт и чувствование”, — писал Руссо.

Период воспитания от рождения до двенадцатилетнего возраста ребенка — самый опасный, по мнению Руссо. Это время, когда зарождаются пороки и заблуждения, а дети еще не в состоянии противостоять им, т.е. у них нет никакого механизма для сопротивления этим порокам. А когда такой механизм появляется, то корни порока бывают так глубоки, что с ними поздно бороться. Поэтому “нужно, чтобы дети сохраняли неприкосновенной свою душу до тех пор, пока они не будут иметь всех своих способностей: ибо невозможно, чтобы она, оставаясь слепою, видела светоч, который вы несете перед ней, и чтобы на необозримой равнине идей она следовала тому пути, который так слабо намечается разумом даже для самых лучших глаз” (СНОСКА: Там же. С. 204).