Становится все очевиднее, что самовоспитание играет центральную роль в любой системе воспитания. Оно непременно должно войти или определить разработку ее целей, принципов, содержания, методов, средств. Назначение педагогики — разработать такую систему воспитания, которая бы строилась на самовоспитании и в то же время способствовала бы созданию механизмов самоформирования, саморегуляции воспитанника. Чем выше и богаче развито в личности самовоспитание, тем эффективнее может стать целенаправленное управление ею извне. Ценность личности, с педагогической точки зрения, должна определяться не только и не столько ее воспитуемостью, обучаемостью и даже не уровнем воспитанности, а прежде всего уровнем развития самовоспитания. Только такую личность можно считать готовой к жизни.

Такое понимание самовоспитания обязывает педагогику значительно полнее включить его механизмы в число методов, средств воспитания. Уже нельзя сводить самовоспитание только к средствам самосовершенствования и форме самодеятельности, как это до сих пор делают некоторые педагоги. Только благодаря предложенному подходу личность всегда будет субъектом воспитания, а не только тогда, когда ее "переведут", "превратят" педагоги. Это подтверждает увеличение числа маргинальных людей в системе воспитания, лишенного своего базисного компонента —самовоспитания и воспринимающей личность воспитанника как объект своего воздействия.

Самовоспитание — процесс не менее сложный, чем воспитание. По сути, оно совпадает с ним, имеет ту же структуру и те же формы существования: система, процесс, ситуация. Личность либо принимает готовой педагогическую систему, либо сама создает ее себе. Об этом говорит увлечение молодежи различными спортивными, религиозными системами и их модификациями. Личность сама воссоздает для себя педагогические процессы самоформирования тех или иных качеств: силы, выносливости, памяти, воли и др. Тем более личность самовоспитывается через ситуации как систему постоянного тренинга, упражнений. Словом, у любого нашего учащегося все идет, как у нас, педагогов, только не столь полно, уверенно, грамотно. Наша задача — добиться совпадения этих процессов, особенно в их целях. Иначе возникает противоборство двух систем и процессов.